生进化，导致了原始大脑的诞生。进化中的自然目的性似乎也可以这样解释：偶然的突变在自然选择中将更有利生存的变异保留下来，之后给了人类“自然似乎在有目的进化这样的感觉”。

    颅脑内的一部分控制着非常简单但重要的功能：比如我们的呼吸c心率和许多基本本能。有人是这样叙述生物的本能的：

    一开灯，附近的昆虫会立即静止不动，明亮的灯光将信号在刹那间传递给了昆虫微小的“爬行动物”脑。开车驶向停在路上的鸟，它会在你撞倒它之前的一刹那飞走。它的“爬行动物”脑有一种内在的飞离程序。同样，当你去拍苍蝇时，它会在拍子落下前一刹那逃走。

    神经元首先建立的就是保证生存的反应机制（当然这已经是较为复杂的机制了）。现代解剖学揭示出这样一个事实：人类的运动神经，与肌体的600多块肌肉组织相连。指挥我们从事劳动c运动和开心时刻的笑容。

    更高一级的脑构成源于最早的恒温哺乳动物。科学家们指出，大脑的这一部分生成时间晚于爬行动物，大约在2至3亿年前（按一年计算，相当于12月3日前后）。当时的哺乳动物仍然保留着“爬行动物”脑，但在此之上又发展了新的东西。就是脑的这一部分，引导婴儿c羊羔或小狗在出生后几乎马上本能地去吸母亲的乳汁，去完成一些更复杂的生命行为。到了哺乳动物这儿有时本能与智慧很难区分，如大熊猫的本能就匪夷所思。熊猫妈妈在哺育自己的幼崽时，每隔两个小时就会抚摸幼崽的肚皮，因为不象爱抚性的，对比竹鼠还要小的幼崽做这样的事情令人奇怪。研究大熊猫的科学家经多次观察最终发现，这样做有益于幼崽排泄。人们模仿熊猫妈妈这样做，竟然使熊猫幼崽的存活率由原来的65提高到95。即使是熊猫妈妈第一次哺育孩子它也知道这样做，这很难说明这是阅历得来的经验。科学家认为此类遗传的本能行为，会使大脑的情感和性欲中心，与大脑中处理记忆存储的部分连接得很紧，用以激励生命完成繁衍的目的。现代遗传基因学已具备很高的成就，但是仍然不能解释动物类似的本能行为是如何通过基因遗传下来并发挥作用的。

    激励大脑不断进化的原因是环境。由于复杂情况的增加（外在的和种群内在的），需要更多的记忆组织及相应的空间容纳分析来自外界的信息。这时，高等生物出现了多种应激方式：（1）早期的本能的可以遗传的应变机制；（2）可以在环境中后天形成的应变机制（即条件反射）。这种机制就是生物在多次刺激下，形成的一种习惯性反应。而非神经反射所支配的行为；（3）对重大事件的记忆机制。并有可能把这一事件的信息固化在dna中。

    本能行为的例子： 人体的膝跳反射，人的呼吸。人在睡眠时呼吸是本能的。这可能是人们没有意识到的一个问题。但在海洋大型动物鲸那里，它想要像人一样入眠却是一种奢望。因为它在睡觉时也必须控制自己的呼吸，而人在熟睡时呼吸仍然进行，是本能的。鲸则不可以，为了掌管自身的呼吸，鲸在睡眠时总是有一半大脑是醒着的。

    关于本能行为事件，动物的大脑已经能够应对相当复杂的自然环境。它们大脑的三种机制交互作用，使动物的行为已经达到了具有智慧的程度。但动物只会对眼前的事物感兴趣。它们的大脑只是从偶然“失误中积累学习”经验去对自然作出反应（还属于条件反射范畴）。当然这不是智慧的全部。而是思维产生的初期的状况。最近科学家对倭黑猩猩的行为展开研究，发现倭黑猩猩虽然个体有较高的智商，但大脑还缺少一些人类才有的能力。人很容易相互交流。哪怕是与几岁的小孩子。如，你指着远方的灯塔说：“快看——”我如果在现场，会产生回应，也会把注意力转向灯塔。但倭黑猩猩则不行。倭黑猩猩似乎缺乏对外来信息的反馈机制