年岁将末，在穷乡僻壤的广袤的农村很少有人明白为什么好好的辫子都被剪了，一个个都换了精神气似地，在济南府的大街上，没有了往日一群群看着很牛气的老爷太太们，王老二这是第二次进省城，可比第一次进省城更觉得新鲜，看着到处都变了模样，街上乱七八糟的条幅，看着红红绿绿的，也不知道怎么了，他总觉着街上的人们对他和以前相比都客气多了，王老二是跟着村里的张大爷进城的，说是让他来见识见识，实际上就是出来混苦力，可王老二即使是这样也觉着这是张大爷照顾他，如果不是张大爷，他万万不会有这样的机会来省城的，接连的几天都在护城河的河旁装卸南来的船只的货，偶尔路过以前的巡抚衙门，看见眼前的光景，似乎怪怪的，但是他也说不出那里奇怪，说不出哪里不一样，以前巡抚衙门旁边的衙役一个个像是抽了大烟一样无精打采的，一天里没有几个平头百姓敢大大方方的从它门前走过，可现在，衙役们没有了，来来往往的行人也若无其事的大摇大摆的从巡抚衙门旁走过，真是奇怪了，王老二，不知道怎么了，总是心里疙疙瘩瘩的低着头小心翼翼的生怕从门里过来几个衙役把自己揍一顿，悄悄的走过。

    一天当中最高兴的时候自然是傍晚，干了一天的活计，抽上几口旱烟，在账房的门口跟着张大爷一起，听着账房先生算盘啪啪的打个不停，他心里乐滋滋的，他也不懂这算账先生在拨弄这几颗珠子做什么，可是他明白，当先生拨弄这几颗珠子的时候，也正是一天收入到账的时候，他的心里总是说不出的知足。

    转眼冬天慢慢的过完，春天渐渐的来了，在齐鲁大地还在沉浸在冬日寒冷的泥淖中的时候，南国的春风早已踏上北来的征程，于是草儿绿了，远处泛秃的山也渐渐的恢复了昨日热闹的气息，各种各样的花争先恐后的开放着，王老二和往日一样，早起来给张大爷打好洗脸水，准备早饭，洗漱出工，就听到门外有一群小孩正乱哄哄的叽叽喳喳的说话，一开始张大爷也没在意，继续洗脸，可是这群小孩嗓音越来越大，嬉戏吵闹着，张大爷对王老二说：“老王，你看看外面这是怎么一回事？”王老二于是出了门叫住一个小孩问：“娃，你们这是做什么呢？”这小孩子回过脸来用很天真但是却有严肃而自豪的表情看着王老二并且用自己的手拍着左肩上的书包说：“我们要早起去学堂拜师去。”王老二这才明白原来这是要读书去，他又想起了账房的算账先生，还没等他多想，旁边的一个小孩又说：“叔叔，你的小孩叫什么啊，让他一起和我们读书哩！”王老二被这小家伙问的有些发懵，他从来没想过让自己的孩子读书，于是胡乱说了一通就回去告诉张大爷这是一群要去拜师上学堂的孩子，在路上嬉闹呢！

    春天虽然天气渐暖，但是春寒料峭，夜里难免有些凉，王老二今晚失眠了，不知道为什么，他脑海中总是展现出站立在柜台旁边的算账先生的身影，总是在想如果自己的孩子要是也能做这么一名站在柜台旁边的算账先生也算是为自己家里扬眉吐气增光添彩了，他一夜翻来覆去就这么想到了天微微亮。

    王老二在天微微亮的时候终于还是睡着了，他做了一个梦，梦中他看到自己的三儿子正在认认真真的用账房先生经常拿在手里的啪啪作响的东西算着账，自己高兴极了，像个孩子一样，他醒了之后就来到了张大爷的房间里，告别张大爷，张大爷很是苦留，可是王老二一门心思就想着回家用自己这一年在省城挣得两块银元让自己的娃读书去。

    一路路途颠簸，乘换了几次车船，路上经过几个不大不小的城镇，王老二心中总是像压着一块石头似地，有些沉重，柳树已经吐出了嫩芽，远处的山和夕阳总是在他沉重的心上加上一层薄薄的雾，让本来若有所悟的他又开始犹豫了，要不再回省城吧，到底读书有用吗？他又开始打起了拨浪鼓，渐渐的太阳落