曹操没想太多,就说:“是的。”
然后程昱怒了,恨铁不成钢地对曹操说道:“我看将军大概是遇到事情而产生了恐惧了吧,要不然怎么考虑得这样不深呢?袁绍占据燕、赵地区,有吞并天下的心愿,但他的智谋却不能助他成事。将军您自己揣度能安居于袁绍之下吗?将军凭借龙虎般的威势,可以做韩信、彭越做过的事情吗?现在兖州虽然残破,但还有三城在我手中,能够死战的士兵,不下万人。凭将军的神武,与荀文若(即荀彧)和我程昱等,收拾余部,发挥他们的力量,称霸称王的事业就可以成功了。希望将军能慎重考虑一下”
实际上程昱还有一句话没说,那就是“希望将军不要让我等失望啊!”。
程昱这些话也把曹操骂醒了,曹操一想也是,尽管现在的处境很艰难,但还没有到山穷水尽的地步,而且袁本初想称霸天下,我曹孟德又何尝不是呢!曹操最终才放弃投靠袁绍的想法。
据谢承上的记载,曹操在濮阳包围吕布,却最终被吕布所破,于是转而投靠袁绍,袁绍怜悯曹操,就支援了曹操五千人马,帮助曹操夺回兖州。
这里应该曹操是向袁绍请援,但不是真的归附。
曹操振作起来之后重新建军备战。兴平二年(195)春,曹操和吕布之间的战争再次爆发,第二回合开始。曹操先是率兵袭击定陶,但因为济阴太守吴资奋力保卫定陶南城,曹操未能攻克。正巧吕布来到,曹操奋力将他击败。
曹操派李乾(李典的叔父)回到乘氏,慰劳周围各县。吕布的别驾薛兰、治中李封招诱李乾,想要他反叛曹操,李乾不听,于是被杀。
这年夏天,吕布派薛兰、李封驻守钜野曹操率军前往偷袭,吕布带兵救援,那时由李乾之子李整统率李乾的军队,与众将一道打败了薛兰、李封。吕布来时薛兰已败,吕布只好退回,薛兰等人被曹操斩首。
吕布又会合陈宫所带一万多人从东缗赶来,此时曹操兵少,设下伏兵,大破吕布。
在吕布和陈宫大军来到之时,曹操的士兵大都出去收麦子了,留在城内的军队非常少,只有不到一千人,根本不够守城的,就连兵营都可能守不住。但曹操鬼点子多,他于是下令要那些妇人都去守城,弄的一眼望去满城都是莺歌燕舞。
在西边的兵营有一个大堤,它的南边是一片森林,树木幽深,深不可测。吕布怀疑有埋伏,就对大家说:“曹操多诡诈,不要进入他的埋伏中。”遂带领军队屯驻南方十里之处。
第二天吕布又来了,曹操将大军都埋伏在大堤里,然后调动半数的士兵来到堤外。吕布看到了曹操的部队感觉并不是那么多就准备进攻,于是他先命令少数部队出战,结果曹操伏兵尽出,大破吕布,还得到了他的鼓车,一直追赶到吕布的大营才返回。
兖州之战到了这一时刻,曹操此时总算是占据了优势,但很快曹操自己又有了别的想法(注2)。
注1:原文为“太祖围濮阳,濮阳大姓田氏为反间,太祖得入城。烧其东门,示无反意。”我看了好几遍,都没能弄明白田氏到底是曹操的间谍,还是双料间谍,我倾向于是双料间谍。
注2:这个时间点也可能是产生在钜野之战后,陈宫援军来之前。
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