“陛下所言极是”，一直在垂首计划着的左都御史沈世骧沉声言道，“理王年幼，又。。。毕竟因生母宁嫔位分不高，一向久居宫中，少有人识得。敏王则刚过周岁，出城后更是易于隐遁，臣与诸位老大人多日算计，城中骑兵精锐如分作两队，分别自北门c西门突围的话兵力倒还充足，应可保护两位皇子平安退到那青鸟谷。”

    听完沈世骧的分析，众臣纷纷称是，均劝楚王须在四名皇子中择定去留，早做决断。

    众君臣议了这半日，天色早近黄昏。此时一名御前太监前来奏报，太子巡视完外城守城军与内城御林军，前来问安。楚王忙命其进殿议事。

    太监传出令去后大约一盏茶十分，只见一名二十五岁左右的青年男子大步进得殿来，丰神俊朗，仪态雍容，正是楚国太子江乔忻。虽然郢都久困战事危殆，但太子神色仍是镇定如恒，丝毫不见慌乱。群臣见了太子这番气度，一边暗暗赞许，一边不胜痛惜。

    太子早已恭恭敬敬磕头问安，礼毕抬头道：“儿臣给父皇请安！儿臣已巡视完城中防务，南门的檑木滚石皆已补充完毕，东门城墙也已加固修缮，众守将忠心可嘉，都言道为报陛下天恩，必将死守郢都！”

    “吾儿辛苦，恪儿可还安好？”楚王心中稍慰，随即询问主动请缨亲自镇守外城的二皇子情况。

    太子轻轻一笑：“二弟素来胆大，喜好弓马，今日在城头迎战李云部时表现英勇，还亲手格毙了一名上城的晋军士兵。就连恒儿在宫中听说哥哥今日在南门大出风头，也吵着要上城杀敌呢。”

    楚王当此国破之际，格外容易感伤，不禁眼眶有些湿润：“朕虽无能，有负社稷，却得上天垂怜，有你们这几个贤孝儿子。但上天既赐我这几个麟儿，却为何要我大楚遭遇如此劫数？”

    太子默然不语，眼眶却也微微泛红。

    楚王又接着言道：“忻儿，刚才朕与众卿又商议了一下突围之事。。。”

    “父皇不必再说了，破巢之下，有完卵乎？况且目今大楚国土尽失，无论是楚人还是晋人，都识得我与成王，我们又往哪里逃呢？”

    太子仰起了头，双眉一挺，决然的说：“况且我与二弟早有决断，宁效伯夷叔齐，不愿苟且偷生。我兄弟二人誓与晋人血战到底，保护两名幼弟逃出城去，为我江氏皇族保留复国之望！”

    太子外柔内刚，成王豪迈洒脱，两人虽性格不同，却都是意志坚笃之人，两人这般视死如归的气概，令群臣尽皆心折。

    楚王长叹一声，慢慢合上了双目，再不复言。

    转眼又过了十余日。这些天晋军围城日紧，攻城的声势也是一天强过一天，郢都城中兵马愈发吃紧，眼见便难以支撑了。

    这日午夜，楚国君臣计议已定，分由御林军指挥使程节携五皇子江乔恒，甄国公陈牧携九皇子江乔悯，分别率领由精锐骑兵和内廷武功好手组成的八百突围军，趁今天晋军困乏，兵分两路突围而出。宫门外两路骑兵早已装束齐备，勒马执枪，除了偶尔的马嘶之外，一千六百名楚国男儿全都静悄悄的不发一语。

    那敏王年幼，虽是马嘶人喧却兀自在甄国公怀中睡得香甜。理王江乔恒方才十三岁，且久居宫中，对时局也是似懂非懂，见母亲给自己穿上铠甲，配上短剑，便十分兴奋。

    楚王手牵着江乔恒来至宫门前时，这小皇子尚在喋喋不休的发问：“父皇，我们今夜是要去偷袭晋国贼人的营寨吗？”楚王勉强一笑：“正是，今日就遂了你上阵杀敌的心愿，派你前去替朕劫营，你害不害怕？”一边问着，一边将一个火漆封口的小小竹筒放在了江乔恒怀中。这竹筒色作紫黑，油亮润泽，一望而知乃是一件十分古旧之物。

    “这几日师傅刚教过我一招很厉害的剑法，孩儿不怕！”江乔恒