值钱物品，最后连房子也一并卖了出去。身无居所之下，便自己动手盖了一间茅草房，聊以缓解困苦。

    茅草房在冬天的寒风中实在起不到多少作用，冷风一吹，便“瑟瑟发抖”，就如同书生本人一样。画家与这位书生一席谈话下来，却见书生虽身处逆境，却志向高远，一点也不以贫寒为意。画家心中暗自称赞，待到问清道路后，画家执意要为书生作一幅画，书生也不是矫情之人，欣然同意了。画家酝酿了很久之后，才一笔一划地动起笔来，然后一气呵成作出一幅“草木枯荣图”。书生拿着画，仔细地品味了一番后，对着画家鞠了一躬说：“多谢先生赠画勉励之情。”画家抚掌道：“画由心生，非你，亦无此画，不如由你自己题上一首自勉诗吧。”

    书生欣然允诺，略微思考片刻后，写道：“草木非无情，漫漫有奇志，冬寒枯萎尽，自有春荣时。”

    之后不久，书生参加科考，果然高中了。

    天地间万事万物并非一成不变的，而是会相互转化。富贵之人不懂收敛，一味嚣张跋扈，那么富贵转眼便会成为过眼云烟，原本殷实的家产也会衰败下去。这和“盛极而衰”“乐极生悲”有异曲同工之妙。

    而困穷到了极点的人，若是存有青云之志，不懈努力，那么终有一天会一遇风云便化龙，由极衰转向盛兴，此所谓“穷极而胜”“困极而成”。

    这种盛衰之间的互相转化，其实也符合天地间yīn阳的转化，是十分能警醒世人的大道理。

    第四节 贫贱与富贵

    老祖宗说话

    贫贱非辱，贫贱而谄求于人者为辱。富贵非荣，富贵而利济于世者为荣。

    出身贫贱并不可耻，可耻的是因为贫贱而谄媚跪求他人；富贵也没有什么好值得荣耀的，在富贵的同时能够帮助其他人才是值得自豪的。

    过来人的故事

    一天，一个富翁路过一个街口，耳边忽然传来一阵优美的小提琴声，转头发现是一个青年靠在墙边演奏。

    这个青年全身很干净，只是衣服上有几块补丁。

    青年十分忘我地拉动着琴弦，柔和的音调自琴弦上淌出。在他的脚边，是打开的琴盒，里面稀稀拉拉地放着几张小额纸币。

    富翁于是明白了：原来是个街头卖艺乞讨的！他随手从口袋中抽出一张十元纸币，卷起来扔进了青年脚边的琴盒中，然后抱着双臂，等待着什么。

    结果，青年一曲拉完也没见有什么表示。富翁有些生气地说：“我给其他乞丐钱的时候，他们都会不停地对我说谢谢，甚至会给我磕头，你这人怎么一点表示也没有？”

    青年放下琴，说：“虽然我并不富有，但我也不是乞丐。我用我这一手琴艺挣钱，您要是抬举我，可以称我为街头艺术家，若是不屑，也可以叫我街头工作者。至于磕头摇尾之类的行为，我又不是狗，做不来那样丢人的事！”

    富翁心中十分不快，不过也不知道怎么反驳青年，气呼呼地走了。

    几天后，富翁去参加一个文艺演出会，因为是贵宾席位，所以会有专人迎接，结果富翁又看到了青年。

    青年正九十度地向一个人鞠躬，那个人富翁也认识，是本市有名的企业家，身家财富和自己差不多。

    待到青年起身后，富翁走上前去，十分快意地说：“你不是不向有钱人低头摇尾的吗？今天怎么改xìng子了？”

    青年也认出了富翁，笑了一下说：“我又不是因为他的身份而向他鞠躬的。他的确和你一样是有钱人，不过他每年都会拿出很大一笔钱捐给贫困山区的学校，我家乡的小学就是他出资建的，因为这个原因我才向他鞠躬。”

    富翁被噎住了，半天才郁郁地说：“你总有各种理由。”