李鸿章看光绪并不抵触慈禧的决定，于是继续说出了来玉澜堂的真意。他试探地说道：“陛下，这次清剿匪患可否让塔塔拉哈当我的副将！”

    “渐甫好聪明，这样你倒可省了不少心力！”光绪一怔，放下茶杯仰天大笑道：“准！”

    “陛下，微臣亦有苦衷，哎，塔塔拉哈将军熟悉贼人，有他在侧我才安心，才能在两个月内交差！”李鸿章苦笑着说道。这也算解释一下吧，不然他真的怕光绪有别的想法。

    “好，好，如今之计应当如此，应当如此！”光绪帝点头说道。

    李鸿章达到目的马上告退。光绪望着他的背影思绪开始散乱，站在那里好一会儿才离开暖阁。回到后庭他把李鸿章的来意告诉了塔塔拉哈，塔塔拉哈沉默半晌道：“皇上，此人心机甚密，此次清剿您看”

    “他让你为副将，这还不明白？就是让你全权处理，出事了都推到你的身上，把自己摘得干干净净，届时朕和老佛爷拿他都没办法，果然是个难缠的家伙！不过，这江山姓爱新觉罗不姓叶赫那拉，李鸿章应该知道，嗯，是的，他心里明白得很！”这后半句显然是自说自话。塔塔拉哈听了立刻赞同道：“李中堂乃是智慧之人，他确该知道这个！”光绪看了看他点头笑了，然后一招手示意他贴耳过来。

    几天后，李鸿章和塔塔拉哈带领剿匪大军离开京城，于七天后到了山海关外。再之后几天时间，他们几乎将方圆数百里翻了个底朝天，也没有找到所谓的反贼。李鸿章和塔塔拉哈不由得烦恼起来。这一夜大雪刚停就有探马来报：数百贼匪聚集庙宇村商议军事，妄图消灭剿匪大军。李鸿章和塔塔拉哈听了不由得双眼冒光，立刻整集大军在探马带领下直奔庙宇村。

    哒哒哒，哒哒哒，密集的马蹄声由远而近，一弯新月下近千铁骑于雪地上驰骋，踏起的雪浪翻卷铺散飒是壮观。再看一片银光闪烁，乃是铁甲倒映雪月之光。

    “我说塔塔拉哈将军，这条路能通往余匪的老巢？”李鸿章勒住缰绳问道。

    “不错，这条路往南30里地就是庙宇村，那里就是反贼汇聚之地！”塔塔拉哈眯着眼睛看着远方的一个山头说。

    “众军听令，全速前进，直捣庙宇村，不要放走一个匪徒！”李鸿章抽出佩刀发令。队伍像发现食物的狼群张牙舞爪地向南扑去。

    庙宇村坐落在群山脚下，这里的村民以打猎为生，过着靠山吃山还算轻松的日子。过去人睡得早，亥时就已经进入梦乡。

    整个村子横卧在那里犹如一个酣睡不醒的老妪。有风从山上刮来，带来了夜猫子的叫声，哇哈哈，哇哈哈，声音好不瘆人。

    到了庙宇村外李鸿章吁吁连声止住战马，后边的剿匪大军立刻下马待命。“喂，给我分成十组，挨家挨户搜查！”塔塔拉哈一摆双手，近千人马上分成十队向村中摸去。此时酣睡的村民哪知死神就在门板之外。

    塔塔拉哈和李鸿章坐在马背上，借着月光看着庙宇村。他们各怀心事，李鸿章不断地用手揉着胸前朝珠，那朝珠乃是用上等珊瑚所做珍贵得很。据说这朝珠凡五品以上都要佩戴，官级不同材质不同，意在说明大清乃是佛教治国。而此时和杀气腾腾的现场相对应，显得是多么的滑稽可笑。

    “将军，这么个小村子能是数百贼匪汇聚之地？”李鸿章驱马靠近塔塔拉哈，和他并排向村中瞭望。显然李鸿章不太相信眼前的事情。

    “那探马乃是我极力培养之人，多次战役从未有错。中堂大人尽管安心。”塔塔拉哈胸有成竹。

    半个时辰之后，清兵把所有村民赶到开阔地，由于事发突然，男女老少都没顾得上穿棉衣，冷风一吹能听到他们突突突打摆子的声音。

    “二位大人，我们去往村中并没遇到抵抗，我怀疑贼众已经离去！