燕子坳(7)。"原来，自茗姑娘从扬州回来，因老太太过生日，麒麟也无暇和茗筠说话，所以今日来找茗筠。那茗筠想起父母双亡，独剩自己寄人篱下(8)，虽老太太还疼些，麒麟还知冷热，可以后终究怎么好？所以昨儿哭了一夜，今儿早饭也没吃，邓nǎi妈和玲珑才劝住了。只见盈儿进来说："麟三爷来了。"说着话，只见麒麟已进来了。那麒麟见茗筠满脸泪痕，便道："妹妹又伤心了？身子本弱，要节制些才好。"玲珑道："茗姑娘自去了一趟南边回来，这几天没人时总时常独自落泪，麟三爷你也劝劝。"麒麟听了，见桌子上展开铺着一方帕子，上面放着一个香囊扇袋，便笑道："这是妹妹绣的么？是送给我的么？"说着拿起来瞧。茗筠忙过来夺，麒麟早揣进了怀里。茗筠道："我的东西都是好的么，什么也都拿了去？"正说着，慧兰夏嬷嬷等进来。茗筠忙让座。慧兰笑道："你们两个天天在一处，既好的这么着，我明儿就回了老太太，茗丫头就做了我们家的媳fù如何？"吴瑕在一旁拍着小手说"好"。茗筠早红了脸，各自去和夏嬷嬷说话。香儿忽见架上鹦鹉，嚷着要取来顽。夏嬷嬷道："这鸟儿咬人的，可不敢惹他。"便向茗筠道："今儿要家去了，来和姑娘们辞行的。"茗筠麒麟等又说了一些挽留的话。慧兰道："我们还要到别处去呢。"大家出来，仍向北去，见一条小溪，流向那边去了，溪上一座石桥。过了石桥，来至一处所在，门上写的是"菊苑"。秦怀家的道："这是孝二nǎinǎi的住处。因他是个孀居，老太太让他也住进园里，闲时也好教导这些姑娘们。"说着慧兰等进去。只见尤洁正在屋里教他儿子吴梅读书呢。冲门儿北墙上挂着一幅"菊花迎雪"图，写着"冷节遗芳"四字。慧兰笑道："你也学那古人什么'吴母教子(9)'么？"尤洁见他们进来，笑着让座，又叫丫头白璧端荼来，因说道："大嫂子，你虽能说，只是不读书，古人只有一个孟子，那有你说的'吴母'二字。"慧兰道："我没说错。你是吴家的媳fù，可不是'吴母'么？"夏嬷嬷说道："梅哥儿这么小的年纪，倒知道用功，将来定会做上大官，父母也会沾些光的。"尤洁听夏嬷嬷说"父母"二字，想起吴孝早死，婆婆又不知疼怜，娘家又无人，虽与杭州尤府是本家，那如自己父母，不由伤心起来，见慧兰在这里，只得忍住。慧兰见吴梅年纪虽小，却很懂事，想起自己的儿子吴玉早死，不觉心里辛酸，只得勉强说笑。大家又说了一会子话，夏嬷嬷道："还要到那几处去瞧瞧。"便和慧兰等别了尤洁，离了菊苑。

    出来折而向西，路过聚景堂，因无人住，便没进去。再往西去，来至一带水域环护的一处地方，只见户外数本苍松，庭中一丛翠竹。秦怀家的道："这是翠竹轩，大小姐住在这里。"刚进去，却听里面正吵嚷呢。原来是欣萍的丫头寿儿等同几个婆子绊嘴，见慧兰等了，都住了口。慧兰道："什么事这么没王法的乱嚷？你们姑娘呢？"寿儿忙回道："在里屋绣花呢。"欣萍在里边听见了，赶快出来，说："大嫂子里边坐，别理他们。"慧兰却不进去，因问寿儿到底为什么事吵嚷。寿儿回道："这几个婆子在姑娘跟前诉苦，说什么'姑娘香料拿用了我们的银钱了。如今我们的钱都被花完了，大nǎinǎi又不发月例银子(10)，叫我们怎么用？'因此向姑娘要银子。姑娘气得没注意，不理他们。我们看不过，便说：'你们赌钱赌输了，便赖姑娘用了你们的银子？如今姑娘的月例银子也没得呢。'他们便说：'奎大nǎinǎi忒贪得无厌。屋里银子堆得没住放了犹嫌不足，还要拿我们的月例出去放账取利，不管我们的死活！'我正说'你们别在这里瞎缠，有胆子在大nǎinǎi跟前说去。'你们就来了。"慧兰听了，笑着向那几个婆子道："你们好大的胆子！你打谅这里是什么地方？就敢胡言乱语？"回