平凉县位于雍州东南，因太祖由此入川平定凉州而得名。平凉县东行十余里便是张耀的家乡，望祁村。当年太祖入凉，行至此处，遥望祁山，想起诸葛武侯六次出川，无功而返，不禁扼腕长叹。由此此村便改名为望祁村。望祁村不远处有折箭坡，太祖行至此处时，闻人言方才所望并非祁山，惊愕之下，折箭为誓，不破凉州终不回还。

    张耀牵着老驴从折箭坡上走下，眼望着村中升起的袅袅炊烟，心中却想着父母与弟妹。时近年关，家中用度不知如何，能否为弟妹添上一件新衣。

    盏茶间，张耀已行至村前。只见倚靠着石墙蹲坐着位老人，便上前行礼道：“列为叔爷安好。”

    老人们拢着袖子，眯着眼蹲靠在墙边，此时听到问好声，纷纷睁开了双眼。

    “哦？是耀儿回来了？”

    “小耀子走时还是个干瘦的小猴儿，如今竟已长成了大人。”

    “耀哥儿想必已念够了十车书，过了年便能上京考个状元回来。”

    “什么十车书？明明是三车，庙里的师傅讲过，羊拉一车，驴拉一车，牛拉一车，统共三车。”

    “小耀子赶紧回家去吧，几年没回了，赶紧去看看你爹娘。”

    张耀对着老人一一见礼，然后才牵着老驴走到了村中。

    走到自家门前，却见门墙旧了不少，不知何时能攒够银钱，将这旧屋翻盖一番。牵驴入院，却见院中三弟张嵇双手握着柴刀正对着一块木柴运气。

    张耀见他神色凝重，不敢出声，牵着驴停在了门内。

    张嵇眉目一张，柴刀挥落，啪的一声，一根干柴剖为两片。

    张嵇看了看那木柴的断面，脸上露出遗憾之色，抬起头，却见到张耀牵驴站在不远处。

    “大哥！”张嵇脸上露出喜色，大叫道“大哥回来了！”说着走到张耀身侧接过了缰绳。

    张耀笑了笑道：“小嵇，长高了，人也沉稳了许多。”

    张嵇做了一个鬼脸，将驴牵至院侧拴上。

    不一会屋内响起人声，张耀之母王翠娥手牵着幼女张四娘从屋内穿出，身后紧跟着张耀的二弟张坤。

    张耀对着母亲长揖到地说道：“娘，孩儿回来了。”

    王翠娥红了眼眶，用衣袖拭了拭泪水道：“回来便好，回来便好。”

    张四娘拉着母亲的衣角，脸上露出几分怯意。

    张耀想到自己走时她方五岁，三年不回，此时再见，想来已经忘记了自己的相貌，不禁红了眼眶。

    张嵇将张耀的行礼从驴身上卸下，交给了二哥张坤，扭身对张耀笑道：“大哥，回家了，哭什么！”

    一旁张坤接过行礼对着张耀施了一礼，喊了一声“兄长。”

    张耀对他点点头，拿过行礼，掏出一支木钗，双手递与了母亲。

    又掏出两本书分递与张坤与张嵇，然后拿出一个泼浪鼓，将行礼背在肩上，抱起幼妹张四娘，将拨浪鼓递到了她手中。

    张四娘本要躲闪，被张耀一把抱住，此时手中握着拨浪鼓轻轻的摇着，望向张耀的眼中也多了几分亲切。

    “大哥，你先进屋，我劈完柴就来。”张嵇说着将书递给了张坤“二哥，你先替我收着。”

    张耀拭净泪水，对他点点头，抱着幼妹随着母亲走入屋中。

    走进屋内，只见父亲张世英在堂中坐定，眼眶有些微红。

    张耀放下幼妹，将行礼放在脚侧，对着父亲拜了一拜道：“爹，我回来了。”

    一旁王翠娥拉住张四娘，走到厨下操持饭食。

    “伯囧，二十三了。”张世英抹了抹微红的双眼道。

    张耀点点头道：“是。”

    “高了不少，人也壮实了