“胡先生都不熟，我怎么会熟？”

    “不管它，我们弄部马车去兜兜风。”

    于是雇了一辆干净车，由泥城墙往西、不择路而行，七兜八转，尽是稻 田水dàng，胡雪岩几乎连方向都辨不清楚了。

    一路漫无目的地兜风、一路他把刚才所到的话告诉了陈世龙。原来如此！

    陈世龙提出了一个见解：“胡先生，这件事有两个做法。第一个做法恐怕办 不到。”

    “你不管它，说来看！”

    “第一个办法是有闲钱。反正地价便宜，譬如不赚，买了摆在那里，看 哪一天地价涨了，再作道理。依我看，为子孙打算，倒不妨这么办。不过胡 先生，你手里的钱是要活用的，所以说办不到”陈世龙停了停又说：“第二 个做法，一定要靠古先生，先去打听洋人准备修哪条马路，抢先一步，把附 近地皮买下来，那一来，转眼之间，就可以发财！”

    “对！这话对！”胡雪岩拿他的话细想了一想，忽有启发，“你的话也 不全对。”他说，“最高明的做法是，叫洋人修那条马路！”

    “这..”陈世龙想懂了他的意思，认为办不到，“洋人岂肯听别人摆 布，叫他修哪条路，他就修哪条路！”

    “事在人为，总可以想得出办法。好在这事也不急，慢慢儿再说。”

    胡雪岩做事就是这样，不了解情况时，为求了解，急如星火，等到弄清 楚事实，有了方针，他就从容了。陈世龙知道他的脾气，说是说“慢慢儿”， 决不是拖延，更不是搁置，帮着他做事，须知这一点，自己暗暗去做准备， 说不定哪一天，他筹划好的，拿出来的计划详详细细，立刻可以动手，自己 没有准备，就合不上他的步子和要求了。

    “我还要多找几个人。”胡雪岩在归途中说，“你这趟回去，随时替我 留心。”

    “是的。”陈世龙想了想问：“胡先生将来到底叫我做什么？我不想死 守在湖州。”

    “我知道。”胡雪岩说，“你喜欢在外头跑，将来不要叫苦！”

    “怎么呢？”

    胡雪岩沉吟不答，好久好久才问：”你看山西的票号，打不打得倒？”

    “打是打不倒的！人家多年信用。不过钱的做法如果活络些，不像票号 那样墨守成规，那么，南五省的地盘，应该可以拿得到。”

    胡雪岩很欣赏陈世龙的态度，看他的样子近乎浮滑一路，说话倒很实在， 因而将心里话告诉他。

    “今天我好好细想了一想，我的基础还是钱庄上面。不过，我的做法还 要改。”他说，“势利，势利，利与势是分不开的，有势就有利，所以现在 先不必求利，要取势。”

    “势？”陈世龙很用心地想着，“胡先生，你说的势是指势力？”

    “不错！势力。商场的势力，官场的势力，我都要。这两样要到了，还 不够。”

    “还有洋场的势力！”陈世龙接着他的话说。

    “好！”胡雪岩很兴奋地翘起大拇指，衷心夸赞陈世龙，“你摸得到我 的心思，就差不多了。”

    “我哪里及得上胡先生？十分之一都没有。”陈世龙也很高兴。矜持他 说，“不过胡先生的路子，我总还不至于不懂。”

    “你懂就好！”胡雪岩说，“现在风气在变了！你到底比我年轻个几岁， 比较不出来，从前做生意的人，让做官的看不起，真正叫看不起，哪怕是扬 州的大盐商，捐班到道台，一遇见科举出身的，服服帖帖，唯命是从。自从 五口通商以后，看人家洋人，做生意的跟做官的，没有啥分别，大家的想法 才有点不同。这一年把，照我看，更加不对了，做官的要告做生意的！为啥 我要洋场的势力，就因为做官的势力达不到洋场，这