非实 力厚得不得了。”

    “哪一件事？”古应春问，“洋人占便宜的是，开了兵船来做生意..”

    “着啊！”胡雪岩猛然一拍手掌，“我说的就是这件事，洋人做生意， 官商一体，他们的官是保护商人的，有困难，官出来挡，有麻烦、官出来料 理。他们的商人见了官，有什么话也可以实说。我们的情形就不同了，官不 恤商艰，商人也从来不敢期望官会替我们出面去论斤争两。这样子的话，我 们跟洋人做生意，就没有把握了，你看这条路子走得通，忽然官场中另出一 个花样，变成前功尽弃。譬如说，内地设海关，其权cāo之在我，有海关则不 便洋商而便华商，我们就好想出一个办法来，专找他们这种‘不便’的便宜， 现在外国领事提出抗议，如果撤消了这个海关，我们的打算，岂不是完全落 空？”

    胡雪岩知道他在动脑筋，这笔生意，脑筋不灵活是无法去做的。跟洋人 打jiāo道已经不容易，还有一批丝商散户要控制。主意是胡雪岩所出，集结散 户，合力对付洋人，并且实力最强的庞二这个集团，亦已由于胡雪岩的jiāo情 和手腕，联成了一条线，而指挥这条线的责任，却落在古应春的身上。以前 为了说服大家一致行动，言语十分动听，说是只要团结一致，迫得洋人就范， 必可大获其利，如今这句话必得兑现，倘或丝价不如预期之高，一定要受大 家的责难。其中还有一部分是垫借了款子的，丝价不好，垫出去的钱不能十 足收回，就非吃赔帐不可。

    这样考虑了好一会，盘算了坏的这方面，又盘算了好的这方面，大致决 定了一个做法，“小爷叔，”他说，“我想先跟洋人去谈，开诚布公说明白， 大家一起来维持市面，请他们开个底介给我。这个底价在我们同行方面，不 宜实说，留下一个虚数，好作讨价还价的余地。你看我这样子做，是不是妥 当？”

    “洋人这方面的情形，我没有你熟。”胡雪岩说，“不过我们自己这方 面的同行，我觉得亦用得着‘开诚布公’这四个字。”

    “你是说，洋人开价多少，我们就实说多少？”

    “对，我就是这个意思。”胡雪岩说，“这趟生意，我们赚多赚少在其 次，一定要让同行晓得，我们的做法是为大家好，决不是我们想利用小同行 发财。”

    “小爷叔是眼光看得远的做法，我也同意。不过，”古应春说，“当初 为了宠络散户，垫出去的款子，成数很高，如今卖掉了丝，全数扣回，所剩 无几，只怕他们有得罗嗦。”

    “不要紧！”胡雪岩说，“我在路上已经算过了，有庞家的款子，还有 苏州潘家他们的款子，再把这票丝卖掉，手上的头寸极宽裕，他们要借，就 让他们借。”

    “慢慢！”古应春挥着埤说：“是借，是押，还是放定金？”

    这句话提醒得恰是时候，借是信用借款，押是货色抵押，放定金就得“买 青”买那些散户本年的新丝。同样一笔钱，放出去的xìng质不一样，胡雪 岩想了想说：“要看你跟洋人谈下来的情形再说，如果洋入觉得我们的做法 还不错，愿意合作，那就订个合约，我们今年再卖一批给他们。那一来，就 要向散户放定金买丝了。否则，我们改做别项生意，我的意思，阜康的分号， 一定要在上海开起来。”

    “那是并行不悖的事，自己有了钱庄，对做丝只有方便。”

    “‘这样子说，就没有什么好商量的了。你拿出本事去做，你觉得可以 做主的，尽由自己做主。”

    将胡雪岩的话从头细想了一遍，古应春发觉自己所顾虑的难题，突然之 间，完全消失了。明天找洋人开诚布公去谈，商量好了一个彼此不吃亏的价 钱，然后把一条线上的同行、散户都请了来，问大家愿不愿意卖？