格里菲打量着这些珍珠，发觉每颗价值从一百到一千美元不等，而内中几颗大的，价值还要高得多。

    “啊，小宝贝呀！小宝贝！”“霍尔太太”突然叫着，俯身向前，热吻起它们。

    几分钟之后，她起身道了声晚安。

    “应该说再见才对，”格里菲握着她的手说，“天亮我们就起航了。”

    “怎么说走就走！”她喊道，可是格里菲一眼就看出她丈夫眼睛里迅速闪过一道满意的眼神。

    “是的，”格里菲接着说。“船只已经检修完毕。可你丈夫始终不肯说出这岛子的经度，我现在仍然希望他发发善心。”

    “霍尔”哈哈一笑，摇了摇头，当他妻子离去时，他提议最后喝一杯告别酒。他们相对而坐，点上香烟，边饮边谈。

    “你估计这些珍珠值多少钱？”格里菲指着摊在桌子上的珍珠问。“我是说在公开市场上能卖个什么价钱？”

    “喔，约摸能卖七万五到八万吧，”“霍尔”漫不经心地回答。

    “恐怕你估低了。珠宝这东西我还略知一二。拿这颗最大的来说，这样完美，少说可以卖到五千。说不定哪天有个百万富翁还肯出双倍的价钱，经手人也好趁机捞上一把。这还没算上那些小粒的，你搞了这么一大堆奇形怪状的珠子。眼下正时兴这号东西——价格连年加翻。”

    “霍尔”久久凝望着这堆奇珍异宝，按成色分好类，一一估价，然后敞着嗓门，把价目加在一起。

    “你说得不错，”他承认。“现在能值十万元。”

    “那你准备怎样支付工本费呢？”格里菲继续说。“你耗费的时间，还有你那两个伙计和那些采珠人的工钱？”

    “五千块钱包下来啦。”

    “这么说你净赚九万五啰？”

    “就这么回事儿吧。这与你有什么相干？”

    “哦，我不过是想——”格里菲把话停住，将杯中酒一饮而尽。“不过是想跟你达成一项公平合理的协议。比如说，我把你和你手下的人运到悉尼，外加你说的那五千美元——

    不，再多些，七千五。不枉你们辛苦一场。”

    听了这话，对方顿时紧张起来，显得十分警觉，但表面上仍旧泰然自若，不动声色。那圆脸庞上的和颜悦色消失了，就像一支燃烧的蜡烛突然给掐灭了似的。他眼角周围常挂着的笑容不见了，眼睛深处流露出生性冷酷c凶险的闪光。他压低嗓门，小心翼翼地说：

    “你这话到底什么意思？”

    格里菲慢条斯理地又点燃了雪茄。

    “这怎么说呢，”他说，“嗯，你们眼下的处境是十分难堪的。你看，我已经够公道了。我刚才说了，不枉你们辛苦一场。我不想把珍珠白白收回来。你们的劳动，你们的辛苦和花费的钱财，我都会给报酬的。”

    对方猛地恍然大悟，他惊呆了。

    “我还以为你在欧洲度假呢，”他咕哝道，但马上又产生一种侥幸心理，“喂，我说，你是在开玩笑吧。你怎么证明你就是斯威辛霍尔？”

    格里菲耸一耸肩：“你对我如此款待，开这种玩笑就太不像话了。可是话说回来，一个岛上出现两个斯威辛霍尔也同样是不像话的。”

    “既然你是斯成辛霍尔，那我他妈的是谁？这你也该知道吧？”

    “不知道，”格里菲轻松地回答，“可我很想洗耳恭听。”

    “啊哈，这就不关你的事啦。”

    “好吧！你姓甚名谁也无关紧要。何况我知道你那艘船，要查出船主也很容易。”

    “船名是什么？”

    “‘埃米利l’号。”

    “不错。我便是拉菲船长，船主兼船长。”

    “是干偷猎海豹行当