“斯威辛霍尔不知在岛上搞些什么名堂，”格里菲晃着脑袋说，“我一时还弄不清楚，可我有所察觉，你说，斯威辛霍尔长得什么模样？”

    斯诺摇了摇头。

    “那书架上的书决不是岛上这家伙买的，”格里菲断言。“那无影照明也并非他的发明。他表面看来和和气气的，其实是个粗野狂暴的恶棍，是个油头滑脑的骗子。你走后，来了他两个同伙儿，一个叫沃森，另一个叫戈曼。这是两个不折不扣的海盗，中年模样，黑不溜秋的，满脸凶相，站在那里像两根生锈的铁钉，可比铁钉危险得多哩！而且两人皮带上都别着手枪，实在不好对付，可是照我看来，他们和斯威辛霍尔并不是那么情投意合。还有那女人！她是个贵妇人。南美洲和中国的事情她无所不知。我看她是个西班牙人，尽管她操着一口地道的英语。她见过世面。我们谈起斗牛，她在瓜亚基尔c墨西哥城和塞维利亚（塞维利亚：西班牙城市——译者注）都见到过。谈起海豹皮来她也津津乐道。

    “有一点使我不解。她懂得音乐。我就问她玩不玩乐器。霍尔既然能把住房布置得像宫殿似的，为什么不给她置架钢琴呢？还有，她生性机敏c活泼，可每逢她开口讲话，霍尔总拿眼盯她，显得坐卧不安，还不住地插嘴，以控制谈话的话题。你说，霍尔到底结过婚没有，你知道吗？”

    “我真不知道，”大副回答。“从来也不想打听他的私事。”

    “他介绍她的时候，称她‘霍尔太太’。而沃森和戈曼则直呼他‘霍尔’。那两个家伙是一对怪物。我真不明白里面的奥妙。”

    “你打算怎么办？”斯诺问。

    “暂且在这儿待上几天。他那儿有几本书我想读一读。你明天早上卸下中桅，把船彻底检修一下。我们刚闯过台风，这你明白。检修时把索具拉紧。把东西都归拢好，船就让它这样漂着——不要抢时间，慢慢来。”

    次日，格里菲的怀疑又有了新的根据。他一早登岸，信步横过小岛，向潜水人居住的几个工棚走去。他走到跟前，正好他们要上船出发。这些人在他看来，与其说是一群卡纳卡人，毋宁说是一队用链子拴在一起的囚犯。格里菲瞧见三个白人都在场，每人扛着一支步枪。霍尔兴致十足地向他打个招呼，戈曼和沃森却满脸不悦之色，敷衍地咕哝句“早安”。

    停了片刻，一个俯身放桨的卡纳卡人别有意味地向格里菲慢慢眨眨眼睛。此人很面熟，是他巡游列岛，购销物产时遇到的千百个土著水手和潜水人当中的一个。

    “别告诉他们我是谁，”格里菲用塔希提语说，“你在我船上干过吗？”

    那人点点头，正要开口，被沃森一声粗野的“住嘴！”喝住了，沃森已经在艇尾座坐定。

    “请原谅，”格里菲说。

    “这没什么，”霍尔插话说。“这些人真讨厌，说话多，干活儿少。对他们不严厉些就不行，不然他们采的贝壳连饭钱也凑不够。”

    “你跟他说了些什么”戈曼毫不客气地盘问。

    “我问他贝壳多不多，他们要潜多深的水。”

    “很深，”霍尔接过话碴回答，“我们在十英寻的水下作业。就在那边，离这儿不到一百米。要不要一同去看看？”

    整个上午，格里菲都跟着这些小船，午餐是在霍尔家里用的。饭后在大起居间里小睡片刻，读了阵书，又和霍尔太太聊了半个小时，就这样消磨了下午的时光。晚饭后，他和霍尔玩了几盘台球。从列武卡到檀香山，斯威辛霍尔的精湛球技早已成为人们的美谈，可谓无人不晓。可是这天晚上，格里菲与他对阵，他却出人所料，显得十分一般。而挥杆自如，身手不凡的竟是他的太太。

    格里菲回到“托比大叔”号，从床上唤醒杰基杰基。他给这个汤加人交待了工棚