仅々是出于忌妒，因为我太爱你了。”

    “杰克，这一点我倒相信。”

    “那么，我准备用行动证明我的话。我希望你与我结婚。”

    “与你结婚——！”她惊愕得透不过气来。

    “还有什么比这个请求更能证明我的真诚呢？我希望你共享我的豪华生活和财富，这也是你能重新回到莉尔身边的唯一条件，因为我现在也爱上了这孩子，我们已无法分离。只要你当我的妻子，我保证莉尔将会受到周全的照养和最好的教育，长大后我要送给她一大笔财产。”

    为了莉尔，米凯拉同意了。

    “当然，”他后来补充，在战争结束以前我们的婚姻有必要保密，以后不管我们的西班牙裔邻居们再怎么想也无所谓了”

    现在，大事告成。她已变成利昂杰夸德夫人和卡罗内兹庄国的女主人。

    牧师走了。仆人也回去干各自的活儿。只剩下她和杰克。

    “我的爱，尽管战争的要务残酷地强迫我们必须把应度的蜜月推迟一下，”杰克面带一丝自嘲的微笑说，“我们至少也能享受婚后的欢乐。我叫仆人把香槟酒送到咱们楼上的新房去。”

    他刚伸手去拽铃绳，老男仆忽然走进来：“对不起，大人，这儿有一封给您的重要信件，刚々收到——”

    杰夸德从男仆手中抓过信封，一下撕开。他一读信脸便恼怒地沉下来。他随即将那短函塞进口袋，大步走到壁橱前，取出手枪。先检查一下是否装好子弹，然后插入盖在大礼服下的皮带中间。

    “怎么回事，杰克？”

    “有件急事需要立即处理，不必害怕，我在一两小时内就能回来。”

    他出了屋子叫嚷着让马童备马，奥罗拉随后急匆々走进来。这奶娘也跟着米凯拉来到卡罗内兹庄园，做她的女仆并照料两个孩子。她脸上的神色既慌张又激动。

    “米凯拉小姐！保罗大人回家啦！”

    她震惊得像是突然挨了一刀。“奥罗拉，你在说什么？这是不可能的！”

    “千真万确！是安蒙来给杰夸德大人送的信。他说他亲眼看见了保罗大人！杰夸德大人现在去杀他啦！”

    米凯拉迅速做出反应：“奥罗拉，快叫马童给我备马，我去换上骑装——！”

    她往楼上猛冲时，心中在默々地祈祷：“仁慈的上帝，可别让我晚了”

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