这小々的单间里铺着色调昏暗的棕色地毯，内有一个单人床位，上面垫着印花棉褥子，罩着蚊帐，蚊帐上头是房间唯一的窗户，窗户上挂着红色细斜纹窗帘。对面临边有张短沙发，一把椅子和—面镶金边的穿衣镜。

    佩斯将米凯拉的大盒子放在铺位上，一屁股坐在沙发里，把沙发撑得鼓々囊々的。沙发太小。

    “我只好用地板当床了，”他苦々地说。

    “那不行！”她马上说，“我在沙发上睡。”

    “绝对不可以！如里你睡在板子这么硬的沙发上，一定会气急败坏地经常醒来，我可受不了。据说，铺位下充填着最上等的西班牙干苔鲜，能让你舒舒服服地多做几个荒诞离奇美梦。或许能改善一下你对你可怜房友的态度。”

    “或许是您，”她冷々地说，“全被荒诞离奇的想法冲昏了头脑。别再想浪漫事儿，回到现实中来吧，盥洗间在哪儿？”

    “很不幸，我只是个上校，不够格配用个人洗澡间，男女盥洗间在走廊后面六c七米处。

    十五分钟后，他们来到上甲板上兜风，米凯拉看着两岸的昏暗景色，不禁升起一阵孤独感，渐々陷入沉思，又想起自己的亲人：保罗也许已经死了，可爱的莉尔现在又在哪里呢眼泪实然涌入眼眶，为了不让别人看见，她故意低头去看船下那旋转着快速退向后方的黄水。她打了个寒噤。

    “瞧，我就是从这黄水里把你救出来的，对吧？”佩斯也瞥了一眼那污浊的河水说。

    米凯拉这时害怕自己的声音会露出哭腔，没有回答他，转身离开栏杆，两人继续漫步。佩斯挽住她的胳膊。

    “你是不是又陷入了梦境，”他问，“不然就是你觉得我的话太没味道？”

    她又没回答他——但这次是另一种原因。

    十步开外，迎面走来了萨拉麦科戈夫人带领的一队卫生特委会的护士！她们一个々瞪大眼睛直盯着她和佩斯，眼球惊奇地滴溜乱转，简昆西叫道：

    “米凯拉，真是你吗？！”她的目光从头到脚将身穿制作精细的低领长裙的米凯拉打量一番，又看一眼她标致的同伴，然后望着她说，“你——你是怎么上船的？为什么我还以为——”

    “我碰上了好运，”米凯拉冷静地说，“我刚好遇见一位朋友，他可以护送我到孟菲斯去。”

    “好哇！我没看错——！”麦科戈夫人说，“怎么样，我的判断已被完全证实。走，姑娘们”她的脸色已气得发红，使劲绷着嘴唇，只露出一条细缝。

    等他们走远之后，佩斯略带苦笑地转脸对米凯拉说：“看来，这就是你一心要加入的护士队了？我还从未见过这么缺乏魅力的女人，还不如一群母鸡。就是要把她们强加给我们可怜无助的伤员吗？我一定得万分小心，不能挂彩！”

    “佩斯，请你说话公正些！说真的，她们大部分人都有金子般的心，能为国做出重大贡献。我被排斥，仅々是因为一些愚蠢的规定。”

    ~

    她不知道自己已经睡了多长时间，也不知道是什么惊醒了她，只看到房间内漆黑一片，一股忧惧的凉气贯通她的脊梁

    因为军船上供应的是斯巴达式的食品，晚饭不可能十全十美，但也很不错了。饭后，佩斯陪她回来。可能是快进门时发觉她很紧张，便进一步安稳她说：

    “亲爱的，别怕。我现在就离开你，你想什么时候休息都可以。至于我，我今晚向你请假，去跟我的战友们一块玩々。既使我回来很晚，也不需要你开门，免得打搅你的美梦。”说完他鞠个躬，走开。

    现在她才知道，惊醒她的是钥匙插入锁孔的卡答声。

    不一会儿门被推开，走廊的灯光照出一个站立的男人身影。门在他身后关上，屋子里又变成一团漆黑。