曾经与一个偶然相遇的年轻朋友聊天。他否定自己有固定的宗教信仰，我当时则拿着一本宗教读物，自然地表明了身份。我先问他，是不是信进化论。他比较含糊地点了点头，观察他的表情，其实是“这也有疑问吗？”。不过他是属于那种思想开放，也很热情，也愿意给他人说话机会的那种类型。然后我说，给我五分钟的时间，挑战进化论。后来我们就聊开了，谈得很开心，也谈了很多有兴趣的内容。

    他曾经问过我一个问题，是人生的目的是什么。作为基督徒，因为有神赋予的使命，对这个问题是有答案的。但我不想把自己的答案强加给他，也不愿意用单方面的想法来回答他的问题。所以我说“让我想一想”。然后一种直觉让我说：“被认同”(be regnized)。我还反问他：“难道你想将生命都归于自己吗？”（d一 y一u ant t一 h一ld y一ur life t一 y一urself）

    这位朋友小小地吃了一惊。因为他期待的答案不一样。他学过哲学和心理学。后来他告诉我，我的回答是一个哲学式的回答，并不是他期望的宗教式的回答。然后他又将自己的问题重新问了一遍，他说他现在还年轻，也想尽量保持这样的年轻。他说，“我也在想将来做什么”。我们关于这个问题也谈了很多，这个将在以后介绍。

    感谢他的提醒。这个回答的确是哲学式的回答。人生的正确目的，是通过正确的途径实现正确的人生意义。而意义本就是需要被他人认同和赞赏的。在遥远的星空，有些恒星和黑洞存在了数十亿年甚至更长的时间。在现代科学家发现并解释其生命之前，对于人类来说，其存在就是没有意义的。当然，这只是举例。在远古人们会观察星象并指导航海等。现在这些知识更帮助我们了解了宇宙，帮助我们欣赏神创造的伟大，更进一步证实生命来自于一种巨大的恩典。

    认同是一个很好的哲学概念，这个概念也是我们社会生活的基础。相互的认同使得我们将为他人作出积极正面的努力。当然，这也意味着有人会以欺骗或强迫的方式获得认同（人的动机的特点），也有人会努力推销自己错误的观点去获得他人的认同（魔鬼往往借用这种方式传播罪）。

    我给那个朋友说，人的认同是变化的。我们见到过著名的娱乐人士或文学家自杀的例子。我又说，人都有积极善良的一面，也有错失的一面。人和人之间相处，有时候你积极的一面被赞赏，大家都很开心。有时候你错失的一面被人家抓住不放，你就很难受了。你要到教会来，因为教会对他人的认同是很高的，也不会轻易改变。我见到的基督徒，大多都能体谅他人的苦衷，也愿意宽恕人，并记念他人的好处。

    基督教是反对自杀的。据我所知，另外一个群体的自杀率也较低，这个群体就是科学家。科学家的成就能被客观的方式认同。以前我们也介绍过了，科学家犯的过错一般都局限在实验室或推论纸上。大家也愿意原谅科学家的过失，纪念科学家的成就。

    根据《圣经》的启示，神对人的认同绝不局限于人的身份地位。这在早期人类的历史中是非常罕见的。即使现代，我曾经学习过一些关于人生意义的书，最著名的是将人的需求分为5个层次，最基础的是衣食住行，再就是安全感，再就是家庭c爱c朋友等社会内容，再就是对社会的积极回馈和贡献，最后是自我实现。这种划分方法很有吸引力，也曾经帮助过我。但我现在也明显地知道其缺陷了，那就是这个需求层次论，约束了穷苦贫乏的人的追求。

    在《圣经》中，犹太人的祖先以色列只是一个普通人，还因欺骗兄长，想得到长子的祝福而被迫流浪他乡，但因神的帮助最后能带着一个大家族重返家园。约瑟被兄弟所卖，在埃及做奴隶，又被诬陷下到了监狱，但因与神同在，最终成为