倏忽已至正午，先前出去狩猎的人马也陆续回来了，有的兴致昂扬的带回整只的马鹿c野猪，有的则垂头丧气，抱怨运气不好。

    季子还在其中看见了一只小豹子，被强弩刺穿了脖颈，豹子行动敏捷，射者必身手不俗。季子打听了一下，原来是外戚武夷侯之子申泾启，此次特代表父亲来参加秋猎。

    申泾启虽不说才华横溢，但也算年轻有为，是同龄人中的佼佼者，其性格内敛，为人坦诚，实属难得。

    用过午饭，大家开始聚集在擂台周围比划拳脚，虽是比试，但也真刀真枪，没人示弱，武艺不精者偶有受伤。

    楚怀王饶有兴趣的观看了一会儿，就回营帐歇息去了，见楚王一走，大家更是不再留情，有的招招阴狠毒辣，直至对方命门，更有甚者还放起了暗箭。

    英皇柳眉微蹙，俊秀的脸庞升起一股厌恶，不屑道：“这些人怎么如此阴狠，同为楚国子民，看起来却要置对方于死地。”

    季子说道：“人人如此，这擂台之上就会成为战场，若人人谦而有礼，点到即止，那这才会是一场比试，仅凭一人之力难以撼动全局。”

    “哦？苏先生难道不是想凭一己之力而改变时局吗？否则又怎会同冯氏等人交往甚多？”英皇气不顺的说。

    季子转身，可英皇目不转睛的盯着擂台，看也不看他，只得解释说：“改变时局非一日之功，也非一人之力可为，所以我需要帮助，而只有和不同的人相交，才能找到可为我所用的人。”

    “所以苏先生是打定主意要深入朝局了？”

    “是。”

    “你可知这有多危险？一招错，满盘输，你知道你会面临什么结果吗！”英皇有些激动。

    季子怔楞了一下，缓缓说道：“既然选择了，我就已做好最坏的打算，英皇，相信我。”

    英皇看着他，眼中充满了担忧c无奈和委屈，她也不知道自己有什么立场委屈，这是季子第一次叫她的名字，英皇却听得一阵心酸。

    遂低下头轻声说：“我知道了。”

    继而抬起头，扬起一抹明亮的微笑，“苏先生雄才大略，非我等可比，我祝先生得偿所愿，马至功成。”

    季子看着她离开，却始终没有动，不过午时，太阳竟好像下山了，四周一片阴暗。她在笑，可是她不快乐，而他，亦无法说出令她开心的话。

    远处的冯昂和冯篙阴鹜的注视着发生的一切，季子的身影在他们心中如一道白光般刺眼，恨不得除之而后快。

    转眼间，离比武之日只余两天了，这几日众人轮番上去切磋比试，孰武艺精湛，孰空有其表，早已不言而喻，那些较厉害的，就只等比武当天一展风采了。

    季子观察过，冯篙也曾上去比试，但看得出他在竭力忍耐，展现的实力平平，几场下来，没人会觉得他能夺冠。

    然而季子注意到，每当遇到劲敌之时，那冯篙的左手都会下意识的抚上腰侧，随之犹豫一下，再慢慢松开，这让季子隐隐觉得有些不安。

    当天晚上清点人数时，有一个随行官员的庶子不见了，大家都觉得奇怪，明明下午还看到人在营帐内，况且此人向来胆小，绝不会独自进山的。

    这个官员官职卑微，不敢去向楚王禀报，手下也没几个家丁能去寻找，正暗自着急之时，郊伊冯昂闻声赶来。

    那官员如同看见了救星，忙拉着冯昂说：“冯大人，我家庶子马开不见了！您看这怎么办？”

    “马大人，你莫急，马公子有可能只是去周边玩耍了，没准一会儿就回来了。”

    “冯大人，你不知道，我那儿子胆子小的很，我怕他自己在山里呆一夜，不被野兽吃了，也会被吓死啊！”马官员记得乱转。

    “你先别着急，