“可是亨利不会这么做。”窗外明明骄阳似火，托马斯的后襟却被冷汗浸透，“父亲，你了解亨利，他根本不屑于这么做。”

    “是吗？”国王的声音如同寒风拂过房间，他低下头，凝视着自己长着红疹的双手，“你怎么能确定？谁能够肯定？当王冠是那终极的奖赏，谁知道，一个人会做出多么出乎常理之外的事情。”

    “父亲——”托马斯再要争辩，却被另一个人打断了。琼王后在国王的身侧坐下，挽住他的手，温声道：“陛下，退一步说，即使亲王真的参与了这件事，他也未必是主谋，更像是被那博福特裹胁所致的。您也许记得，博福特一直对您不承认他们家族的继承权耿耿于怀，又野心颇大，整日绞尽脑汁想要扩大自己的影响力。或许，亲王只是年少气盛，被蛊惑利用了，也未可知。”

    托马斯感激地看了一眼继母。琼对着他的那半边脸藏在面纱之下，看不真切。她眼帘低垂，不紧不慢地为国王抚着后背。

    “裹胁？”国王冷笑一声，“我倒想看看，这世上有哪个奇人能裹胁这小子？他是一直对博福特言听计从，甚至不惜为了他们反对我，那都是他自愿的！那个人来报的时候你也在场，琼。你听见他怎么说的了，这个计划是亲王和博福特一起拟定的。想想也知道，控制西敏宫，再用轮番轰炸的办法，试图让我屈服，”他嘴角的线条冷峻起来，“就是这小子爱用的套路。”

    “可是，父亲，这只是你的想法，”托马斯不死心地劝道，“你总该给亨利一个自陈的机会，对这样一件大事，总不能就这样听信那个报信人的一面之词盖棺定论。更何况，再怎么说，亨利都是威尔士亲王，您总不能把威尔士亲王排除在权力中心之外，一辈子不见他的面啊！”

    “难道我没有给他自陈的机会？”国王看见托马斯脸上惊讶的神色，安抚地笑了笑，“托马斯，你放心好了，我会认真处理这件事的。现在这些举措不过是防患于未然，万一他有的党羽铤而走险，岂不是让英格兰为天下笑？若是亨利不曾参预这件肮脏事，没有觊觎王位，那他自然不必担心。”

    “可是如果万一，亲王真的”

    琼王后抬起头看着国王的脸，黑色的大眼睛一眨不眨。

    “如果那孩子真的蠢到那种程度，”国王喃喃道，指尖抚上颈上的s形项圈，“那他就只能自求多福了。”

    他拾起桌上那封以威尔士亲王私印封口的信，并不拆开，却慢慢把它移到蜡烛上方，缓缓旋转着，直到那张羊皮纸起火，燃烧，卷曲，发黑，封蜡上三根鸵鸟毛的图案慢慢消失，血红的“我效劳”在金色的火焰中融化，滴落，发出嘶嘶轻响。

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    亨利扬起手，感觉着杯中苦涩的液体如瀑布般回旋激荡着冲进咽喉的快感。他已经懒得数这是自己的第几杯酒，也懒得算算自己究竟在这家小酒馆呆了多久。

    他和博福特主教吵了一架。或者，更确切地说，是他在大吼大叫，而博福特则冷静如常，就像面对着一个发脾气要糖吃的小男孩一般。

    博福特说了什么？记忆在酒精的漩涡里挣扎求生，博福特主教精明的小黑眼睛从漩涡里挣脱出来，在酒杯里上下浮沉。

    “滚”亨利口齿不清地骂道，又给自己倒了一杯酒。

    所有人都被驱逐了，他的每一个朋友。当然，措词更加委婉，国王并不想宣扬这件丑事。但任明眼人都能看出这究竟是为了打压谁。博福特冷静地向暴跳如雷的他指出，由于主教他本人也在被逐出权力中心的名单上，自己根本没办法向他要求的那样面见国王告诉他，亲王和这件事情没有一丝一毫的联系。

    “更何况，”主教玩弄