第二次英荷战争爆发在英国斯图亚特王朝复辟时期。

    1660年查理一世之嗣查理二世在资产阶级和新贵族与封建王朝残余势力的妥协下回到英国，被立为国王。查理二世登上英王宝座不久就授予英国海军为“皇家海军”的称号，并任命他的弟弟詹姆士·约克公爵为最高指挥官。为稳定自己的政权，继续执行保护英国海外贸易的政策，并颁布了《奖励与发展造船业和航运业条例》，除重申1651年航海条例外，并限定殖民地的一系列商品如烟草c食糖等，只能直接运往英国，后来限定范围一再扩大。不在限定范围内的商品，允许用英国船只自殖民地运往它国。英国在海外向荷兰殖民地展开了新的攻势。

    然而此时的英国海军实力已今非昔比了：克伦威尔军事独裁时期对内镇压反对势力，对外远征爱尔兰c苏格兰，并与西班牙进行战争，使得国家背负200万镑的债务。至1660年，由于政界和军界的，欠外债高达100万镑。全年海军拨款仅及海军预算的23，造成船只破旧失修，兵士匮薪，士气低落，海军战斗力被严重削弱。这样了还想着出去浪，也不不怕死。

    荷兰在第一次英荷战争战败后，对于《航海条例》如芒在背，卧薪尝胆一直寻求着重夺制海权的时机。并重整了海军的战略思想：即认识到单凭护航商船是无法击败英国的。只有改变这种被动战略，抛开商船，以海军主力寻求与英国舰队决战的机会，夺取制海权，才能取得战争的胜利。在这种战略思想的指导下，荷兰加紧建造大型战舰。至1664年，海军已拥有103艘大型战舰，火炮4869门，官兵21631人。

    荷兰看着英国咄咄逼人的攻势，等待着复仇的时机。

    1664年4月，一支英国海军远征队占领了荷兰在北美的新阿姆斯特丹，并将其重新命名为纽约。1663年，英国得寸进尺，组织“皇家非洲公司”开始进攻荷兰在非洲西岸的殖民地，并于1664年占领，企图从荷兰人手中夺取一本万利的象牙c奴隶和黄金贸易。

    忍无可忍，那就打吧。1665年2月22日，荷兰正式向英国宣战，第二次英荷战争于是爆发了。

    英荷两国宣战后，并未立即投入战斗。主要原因是当时处于冬季，天气条件不利于海战，故直到春季来临后才正式交战。

    1665年6月，英国海军在靠近英国的洛斯托夫特海面打败荷兰舰队。

    尽管如此，对于英国来说，接下来会过得格外不顺。肆虐于1415世纪的黑死病即鼠疫在16641665年间又卷土重来，再度侵入英国。半年内由伦敦的西区扩及东区。从1665年5月至9月，伦敦死亡人数由43人迅速发展到31159人，增加了724倍！夏季发作，9月后开始流行，死亡人数剧增。据说伦敦人口的14c约10万人死于这场灾难。这使得英国国内一片混乱。

    1666年1月，法国站在荷兰一方参战，尽管法国并未积极参战，但也迫使英国舰队拨出20艘战舰应付，使得英国海军的总体实力受到削弱。如此一来，英国的战略优势逐渐丧失。这一阶段，仅仅短短几个月的时间，双方连续展开了五次海战。激烈程度空前，双方互有胜负，可以说是一场实力的拉锯。

    两年之久的海战使得两国国力亏空，元气大伤。当1666年9月10日，一场罕见的火灾降临到伦敦，连续烧了4天4夜，将伦敦城毁去23，经济损失超过800至1000万镑经济损失已经超过了两次与荷兰战争的费用之后，英国无力再战，从1667年1月开始，不断与荷兰方面取得联系，希望进行和平谈判。

    荷兰方面的和谈欲求并未如英国那样强烈，国内对于“霍尔姆斯篝火”事件的复仇情绪依旧高涨。那么什么是“霍尔姆斯篝火”事件？很多