但睿宗复位之时，韦后被废为庶人，长宁公主未曾参与谋逆，却也受到牵连，被迫与驸马杨慎交离京外放。

    而今杨洄进入大明宫为千牛卫，其母虽为公主，毕竟风光不再，刚才他一直手握刀鞘，倘若李延青有心伤他，只肖偏差数尺，就可将他左手齐腕斩落，到时怕也只得做个废人了。

    杨洄长吁一口冷气，暗暗疑惑，那人看起来比他大不几岁，怎地如此厉害？

    李延青施展身法，疾如奔马，在大明宫内走了一刻功夫，才来到温室殿外，迎面遇见明皇派来传召他的内侍，上前拦住道：“公子可算来了，圣人已催问两次。快随咱家进去罢。”说着带他上阶，推开店门拱手道：“圣人吩咐，不须再行通禀，公子请进！”

    李延青道：“有劳中官。”抬步入内，内侍又将殿门关上。

    温室殿殿如其名，墙内修有夹壁，冬日燃炭其中，室内温暖如春，再以花椒涂壁，文绣贴墙，兰桂作梁，檀沉为柱。殿门内五步处摆着一架琉璃屏风，轻薄莹透，溢彩流光，两旁珠帘迤逦，内衬鸿纹绛色锦帐。东西两墙绘着仕女春游图，墙下摆着丈余高的七枝莲叶烛台，红烛已燃过半。

    李延青深吸一口气，但觉异香扑鼻，周身暖意，知是殿中燃了辟寒香，但心中仍不减丝丝寒凉。

    绕过琉璃屏风，掀开珠帘，才知殿中撑顶巨柱中空，其上雕刻蟠龙，焚香于内，龙口吐烟，因而满室虽有馥郁之气，却无半点烟迹雾形，构思奇巧。大殿正北又隔着一道缥缃纱，隔着纱影可见李隆基正端坐榻上，似在闭目养神。

    李延青慌忙快步走到纱帘之前，撩袍跪告道：“主上久候，是臣失礼。”

    低头之际，耳听明皇笑道：“罢了，近前说话。”只得答道：“是！”

    起身撩开纱帘，走到明皇身前五步处，垂手伫立，目光落在明皇一双金线六合靴上，那金龙五爪齐张，甚是尖锐。

    听得明皇又道：“你我闲谈而已，不必拘谨。”

    李延青只得道：“臣下奉命。”

    只见明皇身穿赭黄圆领常服，头戴折上巾，坐着一张文柏大榻，身后长列十二扇漆金屏风，每扇分别画着长安十二景，望之如游其中。

    榻上平铺绯绫银绣褥，左侧摆着一只绕虬金玉如意，右侧却是二尺来高的云霓玉华瓶，瓶中数枝梅花正自含苞欲放。

    明皇向他凝视一瞬，状似无意道：“我见你字‘鸿飞’，乃取何意？”

    李延青道：“据家父所说，臣之名字皆是狄梁公所取，鸿飞取自《诗经》，‘鸿雁于飞，肃肃其羽。’以示殷殷寄望。”

    明皇道：“狄公乃是前代英才，唯此一人。令尊追随狄公多年，平日可会提及他老人家生前之事？”

    李延青道：“臣自幼就听父亲讲述前事，心中对狄公仰慕已极。”

    明皇道：“那依你之见，狄公究竟是忠君更甚，还是爱民更甚？”

    李延青默然不语，迟疑道：“臣”

    明皇轻笑举杯道：“心中如何看法，但说不妨。”说着微抿一口，复又放下。

    李延青只得道：“臣以为，不论高宗先帝，则天太后，狄公尽心辅佐，而百姓之事，更视同生死，从未有过懈怠。如此忠君亦是爱民，爱民乃为忠君，狄公之心，无分轻重。”

    明皇嗯了一声，心说这小子应对从容得体，看来李元芳倒是着意培养他文武全才，点头道：“君王施政妥善，才能国泰民安。朕每乘舟泛波太液，也有所感。诚如太宗先帝所言，民水君舟。若得万民拥戴，则如水载舟，若失尽民心，舟亦为水所覆。世间有百姓一日，此言即可不朽。”

    顿了一顿又道：“可读过《新序》中《昭公出亡》篇？”

    李延青道：“臣幼时读过。”