黄忠字汉升，南阳人也。荆州牧刘表以为中郎将，与表从子磐共守长沙攸县。磐寇庐陵，为贺齐击破，俘忠。帝以为武卫中郎将，忠常先登陷陈，勇毅冠三军。

    ——《吴书·黄甘凌周蒋传》

    朝廷诏令：拜华歆为汝南太守，孙策为讨逆将军，程普为荡寇中郎将。

    沛国萧县，残破的城下，两匹骏马，骑马的人，一个身材矮小，姿貌平凡，另一个身长七尺五寸，双手过膝，最醒目的是一双大耳。

    大耳朵刘备今年三十八岁，人生有一半时间以上都在马背上度过，沉沉浮浮，螺旋式上升，谁都知道他只要得到一点机会，岂是池中之物？

    “明公，王景兴欲夺广陵，何不许之？”刘备虽然策马疾奔，声音丝毫不乱。

    曹操放声大笑：“袁本初欲南下，刘景升图北进，多他一个也无妨，王景兴要广陵，要徐州，自己带兵来夺，我们沙场上决高下！”

    王朗阅兵历阳，孙策c周瑜c程普c黄盖c韩当c周泰c蒋钦c陈武c凌操c黄忠各领所部，誓师北伐徐州。王朗高声喊道：“曹贼挟持天子，欲行不轨，朗受国恩深重，当兴义师以伐不道，此天理也！”

    “随吴侯讨贼！”扬州兵即将为成为天下强军迈出第一步。

    得知王朗北进，广陵太守陈登停止援曹的计划，专心广陵的防务。命丹杨兵屯堂邑为第一道防线，此丹杨兵是当年陶谦的部属，后来刘备得徐州，张飞杀其首领曹豹，另一位首领许耽为吕布带路，徐州遂失。陈瑀屯高邮为第二道防线，自己屯兵射阳为第三道防线，扬州水军强，广陵郡治所广陵与扬州一江之隔，实不足守。

    七万大军浩浩荡荡开往堂邑，堂邑是淮南最富庶的县之一，最早设立铁官的地方，盐铁之利，令吴王刘濞有胆量反对中央，也令王朗率军北上。许耽为吕布带路没有获得多少好处，他既不是并州人，又不得陈宫看重，最后跟了陈家，陈登并不信任他，把他放前面送死，但是他不敢再反叛了，汉人重义理，他还不敢与天下人为敌。为今之计，只有决一死战。

    许耽将七千丹杨兵，隐藏在皖西裂谷之中，裂谷口小，只一人能进，复行数十步，豁然开朗，可藏兵数万。许耽据此地利，要挡扬州大军七万。

    王朗军的一队斥候死在堂邑的铜弩之下，次日，黄忠亲自带一千先登死士前往查看情况。士家中有税负三十分之一的人，被称为死士，负责先锋冲阵工作，号为先登营。先登死士常穿两层护甲，带齐刀盾矛，但还要保持和普通军队相当的行军速度。

    黄忠心知，自己这到扬州的第一战一定要打出名堂。到达裂谷之外，死士们迅速发现了同袍的尸体，还有丹杨兵迎接他们的弩矢。

    “盾！”黄忠一声令下，先登死士马上举盾挡箭。一个堂邑籍士兵对黄忠言道：“中郎将，堂邑兵应藏于裂谷之中，谷口极狭，只能通一人，易守难攻。”

    黄忠喊道：“击鼓，诸君随黄忠进谷！”黄忠左手持盾，右手挟矛，第一个踏进谷口。此时，丹杨兵改用长弓抛射，箭雨下落，黄忠与死士举盾过头。前锋丹杨兵持长矛前刺，黄忠三层甲岂能穿透，右手一矛劈落，第一个人头。

    双方鼓声渐起，战争正式开始，黄忠一矛刺穿一个丹杨兵的身体，不知是骨头还是什么东西卡住了，竟拔不出来，顺势举着这具身体往前冲，这个倒霉的丹杨兵成为了黄忠的人形盾牌，背上布满了箭矢与血窟窿。

    “进！”黄忠边喊边继续挺矛，第二个丹杨兵串到矛上，黄忠的右手负担着两百多斤的重量，依旧步履坚实，鼓声更响亮了，看来是距离许耽的本部更近了一步。

    谷口有四十步长，这四十步就是黄忠一个人与丹杨兵的战斗，第三个，三百斤了，黄忠还在前进。丹杨兵开始害怕了