卫生营的工作已在收尾：重伤员送到野战医院去了，轻伤员经过处置遣散了，所以将军没有在那里耽搁。医生们请他留下来庆贺所谓“最后一个工作日”。将军委婉却坚决地推辞了。他顺着营地走着，尽力避免因为他的突然出现而惊扰人们。

    不过他还是给人们添了麻烦。那些最活跃或者微有醉意的人絮絮叨叨，赌咒发誓地向他表示忠诚；文静些的c清醒的人们一看见他就不出声了，不由自主地起身立正，尽管他一再拦阻。因此将军很快就开始躲着灯光，躲着人多的地方，慢慢地一个人独自踱步。

    “可扣押我干什么呢?”突然黑暗中一个男人的声音愤怒地说。“她放的枪，抓她好了。凭什么抓我?”

    “别说啦!”第二个声音威严而响亮，又很年轻。“到那儿会弄明白的。”

    “喂，看在过节的份上，少尉”

    他们径直向他走来，将军退到一边。

    “谁在这儿?”

    手电葛地亮了，接着少尉惊慌而又高兴地大喊起来：

    “立正!将军同志”

    “稍息，稍息，”将军连忙说，惊奇地望着站在两名自动步枪手中间的姑娘。“怎么回事？”

    “在营区放枪遭到拘留。”

    “放了吧，如果没伤着人就放了吧。”

    “是！”少尉高声说（他一直就没有把挂在胸前的手电熄掉）。“把证件拿去。”

    侦察员抓过证件，一转身就溜到暗处去了。可姑娘却生气地瞅着少尉：

    “还给我武器。”

    “低级指挥人员不准携带缴获的勃朗宁。”

    “这是赠品，”姑娘激烈地说。“将军同志，请您证实一下这是送给我的。”

    将军惊异地从少尉手中拿过手枪，在手上掂了掂。

    “今年三八节，将军同志，是您亲自送给我这支手枪的。记得吗？德国自动步枪手袭击通讯点，我们阻击了两个小时”

    “对，对，”将军说着，可到了也没有想起这件事。

    “只是你不要乱放枪。”

    “我不是乱放，”她轻声说着，把手枪揣到裙侧的小兜里。

    “可以继续巡查吗？”高嗓门的少尉又吼起来。

    “去吧。”

    “跟我来，齐步走”

    手电熄灭了，士兵的步履声消失在黑夜中。将军站在原地，觉得那姑娘也还站在这里。应该对她说点什么，也许，该祝贺一下胜利，要不就责备两句不该放枪，但他什么也没有说，只是稍站了一会儿就走开了，象刚才一样想尽量离开人们远一点。

    他怎么也弄不明白，为什么自己想独自一个人走走。他这个好活动好交际的人不习惯独处，也不喜欢独处。自从战争一开始，他便谈不上孤单了，因为他失去了家庭，只剩下他一个人活着，完完全全地一个人，连远房亲属也没有。曾经有两次让他休假，他都谢绝了。他总是到人们中间去生活，寻求着人群，寻求着和人们联系在一起的活动。这种生活占满了他的时间，使他一昼夜间也难得找到有限的几个小时睡觉。可今天他突然想躲过所有的人，忘记一切，自己独自呆一会儿。不是要思考什么，不，只不过想找个宁静的地方坐一会儿，放松一下神经，抽口烟，望望天空

    他停住脚谛听着，这夜空充满了声音，但声音都很远。有的地方还燃着篝火，亮着车灯，有的地方赢得了战争的人们无论怎样也安静不下来。但这儿却很寂静，于是他坐到地上抽起烟来，习惯地老是握起拳把烟头遮住。

    就在身旁，他听到了轻轻的c单调的c从小就熟悉的咯吱咯吱声。马喷了一下鼻子，一个被旱烟熏坏了的哑嗓子懒洋洋地说：

    “喂，亲爱的，你倒走呀”