年富点头，随即转身道，“咱们走吧。”赵之垣疑惑，“您不是找岳兴阿吗？”年富没好气的反问，“你没见那位岳兴阿公子正忙着吗？！”出了京师大狱森严的府衙大门，年富径直钻进马车，“回府！”年禄扬鞭赶马，却在刚转过一道巷口，看不到阿谀奉承赵之垣的身影时，一位长身玉立的男子拦住了年富马车去路。年富道，“有事的话，先上车再说吧。”男子打帘钻进马车，年富见那男子相貌俊逸，气质沉稳，正是隆科多第三子庸德，不免多生几分好感，于是问道，“你找我何事？”

    庸德苦笑，“爵爷可曾见到家兄？”年富点头，“见过。”庸德乍闻惊喜，“他可还好？”年富摇头，“非常不好。”庸德无力苦笑，“是啊，京师大狱这样的地方纵然是桀骜不驯的猛兽被匣进去，恐怕也得脱层皮，何况是人。”年富道，“以佟佳氏族在满洲镶黄旗中的威望，案件尚未明朗之前，谁又敢刑讯隆科多大人嫡子？！”庸德沉思片刻，点头道，“可爵爷说家兄在狱中的情况并不好。”年富道，“想那一位戴罪臣子居然在狱中刑讯庶母，于眼下贵府之形势，又如何能好？”庸德震惊捶手，“大哥怎可如此沉不住气！”

    年富又道，“一个待审罪人能肆意刑讯同样是罪人的庶母，你就不觉得这其中很可疑？”庸德怔然，随即脸色刷白，颤抖着指了指天，年富点头，“密旨！”庸德颓然苦笑，“要杀便杀，何苦折腾这些。”年富道，“毕竟先皇之皇后已故孝懿仁皇后出自佟佳一族。”庸德含泪苦笑，“是啊，不若如此，何以堵住悠悠之口。”待庸德情绪平静下来，年富问道，“你此番来找我是想问年斌现下如何？”庸德羞愧点头。

    年富道，“他一切都好。”庸德自怀中取出玉牒递予年富，“这是当年年斌入我佟佳一族时的玉牒铭牌，现在交还于年家，从今往后，他依然姓年，于我们佟佳氏一族再无干系！”说完跳下马车，一头扎进茫茫人群之中。年富低头，见那玉牒玉质晶莹光滑，其上暖意似乎还残留着庸德心口的温度。。。。。。

    一连半月，远在西陲的年羹尧无一封家书传回。时值初冬，叶落转寒，竹韵斋内早早点了炭火，可年富依然感觉寒气逼人。三日前隆科多被押解回京，此刻正幽于禁所，每日写条陈恳求谒见陛下，可每一封啼血自白都到达不了南书房的案头。雍正三年，十月初三傍晚，日月合璧，五星连珠，天降祥瑞，满朝文武百官殿前称贺。然而来自禁所的一卷颂词令雍正大帝勃然震怒，“夙兴夜寐，励精图治，夕惕朝乾！”

    年富倚窗遥望，深秋之夜，露重寒侵，分外扰人。绿萼沏上热茶，缓缓来到年富跟前，“少爷可是有心事？”年富道，“假如同样一个错误，本应该出现在甲人身上，如今却发生在乙人身上，这又是何缘故？”绿萼沉吟片刻道，“天下之事，无巧不成书，大约是那丙人暂时还不想让甲人犯这样的错误。”年富直直的望向绿萼，见绿萼平静的眼眸深处流转挥之不去的情愫，年富苦笑摇头，“当真是旁观者清，当局者迷了。”年富刹那的眼神注视，令绿萼心惊，也令她心伤，那一刻的眼神冷得好似屋外呼啸的寒风。

    “那隆科多与父亲大人曾是皇上左膀右臂，如今一臂折戟，当知伴君如伴虎。”年富喃喃，目光爱怜的望着绿萼。绿萼喜极而泣，“少爷还信奴婢？”年富温柔的笑了，“在这府中，除了娘亲，能让我放心的就只有你了。”绿萼感动若泣。此时年禄来报，张文庄到访，此刻人已在竹韵斋等候。当年富见到张文庄时，此人正负手而立，站在一轴画卷之前仔细观摩。画中一蓑笠渔翁，独钓寒江雪夜，整幅画面线条简洁流畅，却意境深远。张文庄感叹，“画之极致，所追求的无非是一种境界。年兄这幅画中，鄙人瞧不见渔翁，亦瞧不见满江的雪夜。”年富兴致盎然道，“不知张兄都瞧见了什么？”