宋惜年要向沈栾提亲，有一种多年夙愿要得成的感觉。那个一直出现在他梦里的人，终于要在现实里和他相守了。他让管家范伯翻出宋府历年的积珍，可看来看去总觉得不够好。范伯看出他

    不满意，又想起当年老夫人有一对十分罕见的翡翠镂花镶珠镯，只是放的年月有些久了，要好好再找一找。

    宋惜年连忙让他去找来。只是还没等范伯把那对镯子找出来，皇上传他进宫的旨意就来了。

    司墨早已换了一身家常衣衫坐在临风阁等他。临风阁原是空置不用的，司墨登基后喜欢它的清静，便用作平时读书休息的地方，从未召过大臣妃嫔来此。选这地方就是告诉宋惜年今天的会面不是以君臣的身份，而是旧日朋友。

    “这里如何？”宋惜年刚一进去，司墨就指着阁中摆设扫了一圈。

    宋惜年看了，笑道：“清雅幽静，是个好地方。”

    司墨笑道，“其他没看出什么来吗？”

    他又仔细看了一遍，指着墙上一幅画道：“这是臣前年送给皇上的生辰贺礼吧。薛有道的真迹，当年为了寻它可花了臣不少力气呢。”

    “哎，你的生日礼物朕可也没有含糊过呢。你就只有这幅画送到了朕心坎上，还好意思来邀功呢。”

    “所以臣以前送给皇上的礼物都不好？”

    “自然不好，”司墨嗤之以鼻，“什么刀啊枪的，朕看你就是为了省事就地取材。说不定你就是和工匠们说‘多打两把，留着给我送礼’。”

    司墨故意粗着嗓门说话，引得宋惜年哈哈大笑。

    “皇上这可就冤枉臣了。臣以前送的这些刀啊枪的，可是请兵器大家专门打造的，臣自己都舍不得用呢。”说着摆手道，“罢了罢了，既然皇上不喜欢，那臣以后就不送了。以前送的那些刀啊枪的，臣一会儿也全都带回去，自己用。”

    “送出去的礼物还有要回去的道理？”两人说话间似回到了以前，都倍感亲切。

    刘林已经沏好了茶，无声无息送上来又无声无息地下去了。

    司墨道：“你回京之后还没去看惜荷吧，是怕谈婚事？”

    避无可避，宋惜年道：“男大当婚，臣的确也到了谈婚事的时候了。”

    司墨原以为他又要说什么国事为重还想再等两年之类推诿的话，连应对的话都想好了。没想到他这次这么洒脱，于是道：“既然如此，那咱们就聊聊你的婚事。”

    “好，臣此次进宫也是为此事。臣有一心仪的女子，想请陛下赐婚。”

    “她是。”司墨想起那些传言，正要细问，却见刘林从外面快步进来。

    只听他道：“启禀皇上，沈相来了，说是有急事上奏。”

    司墨眉头微蹙，“不是和你说了今天谁也不见吗？”

    “是，奴才也是这么和沈相说的。可是沈相说此事很要紧，务必要面见陛下。”

    司墨无奈地对宋惜年道：“那朕去去就来。”

    临风阁就建在勤政殿后面，是一座两层小楼，地势颇高。站在二楼望出去，能看到勤政殿沉稳的飞檐和殿前开阔的广场，那里是每天早朝的地方。宋惜年从来没有从这个角度看过勤政殿，这是一个陌生的视角，自己似乎变成了局外人。这朝堂，这天下，都和自己没有半分关系。

    清风从窗前拂过，带着一丝秋天的凉意。他暗地里笑话自己在外面打仗的时间太久了，生出了一些莫名其妙的想法。

    他转身回到阁内，阁中藏书多半是早先司墨王府中的。他随手翻了几册，都是些诗集杂选。他缓步踱到司墨的桌案前，上面有一副半打开的画轴，露出一半灰扑扑的衣裙。

    他心里好奇，慢慢把画轴打开，跃然画上的是一位身着灰色衣袍的美貌尼姑。他