富丽堂皇，心道：“这倒也是钟鸣鼎食之家！”

    前厅中有几个侍女，见到习伯约，惊诧之余，纷纷上前见礼。这几人却无一个是习伯约识得的，他只得挥挥手，与李裹儿一同坐了下来。自有侍女奉上茶水。

    二人刚刚坐下，便听一阵急促的脚步声传来，阿月与舞蝶奔至前厅中，见了习伯约，已是激动得热泪盈眶。习伯约急忙起身相迎，舞蝶哽咽着唤了一声“少爷”，便扑入了习伯约怀中。习伯约为杨青龙所伤时，舞蝶也曾在场，那般惨状教她夜不能寐，如此忧心了两年，终于见到习伯约平安归来，她自然是格外激动。

    阿月也跑到习伯约身前，握住了他的一条臂膀，一双美目一瞬不瞬地凝望着习伯约，似乎是怕他会忽然消失一般。习伯约只得苦笑，忽然想起李裹儿就在一旁，立知要糟，急忙转头望去，果然发觉李裹儿已是面色铁青。

    李裹儿见了二女与习伯约的亲昵举动，登时起了疑心，暗道：“莫非这二人是他的姬妾？”唐时的富家公子在未娶妻前先将家中的婢女纳为侍妾乃是再平常不过之事，是以也无怪李裹儿会有此疑心。

    习伯约急忙解释道：“裹儿，她们自幼便服侍我，与我感情颇深！”不过此话却未将李裹儿的疑虑打消，要知许多侍妾都是自幼便服侍主人的，况且阿月与舞蝶又颇有姿色。但是想到习伯约品性纯良，并非好色之徒，又长久在江湖中闯荡，并无多少时日是留在家中的，李裹儿这才稍稍安心。

    便在此时，沈丽娘领着弄影c吹絮c飘雪一齐到了。望见沈丽娘，习伯约便在舞蝶耳畔道：“姨娘来了。”舞蝶听了，急忙直起身，抹了抹眼泪，与阿月一同让到了一旁。习伯约便向沈丽娘躬身施礼。

    沈丽娘原本在房中安歇，忽有侍女报说“少爷回来了”，激动之下便急忙披衣起身，奔向前厅，路上遇见同样闻讯而来的弄影姐妹，便领着三女一同赶来了。见习伯约平安归来，沈丽娘心中欢喜，本想将习伯约搂入怀中抚慰一番，却发觉两年未见，他已高过自己一头了，便抬起手在习伯约的面上轻抚，感叹道：“约儿已经是大人了呢！”

    习伯约却是误会了，只以为是沈丽娘看出自己已非童子之身，心虚之下不禁羞红了脸。沈丽娘见了，心中暗笑：“上一次回来时他还将霜儿抱在怀中呢，如今长大了，却也知道害羞了！”不过也将手收了回来。

    忽然感觉有人在注视着自己，沈丽娘转头一望，发觉一旁竟坐着个陌生少女，适才自己太过激动，竟然没有察觉。望着那少女的绝色姿容，沈丽娘忽然生出一股熟悉之感，她心中讶异，便问道：“约儿，这位姑娘是？”

    习伯约道：“她是我在江湖中结实的一位朋友。”李裹儿便起身向沈丽娘见礼。沈丽娘笑道：“约儿是如何结识这等绝色佳人的？”她瞧李裹儿气质高贵c举止优雅，似乎并非寻常走江湖的女子。

    习伯约未料她会有此一问，一时间不知该如何回答，支支吾吾道：“是”李裹儿接口道：“是在江湖中偶然结识的！”沈丽娘点点头，又问道：“还未请教姑娘芳名？”李裹儿道：“我姓木，名芍药。”习伯约似乎不愿旁人知晓她的身份，她便随口说了个名字。沈丽娘听了，心道：“木芍药，那不就是牡丹吗？”牡丹的别称便是木芍药，沈丽娘心知这恐怕不是她的真名，却也未点破，笑道：“原来是木姑娘！快请坐！”

    三人便即就坐。习伯约见沈秋霜迟迟不现身，便问道：“姨娘，霜儿呢？”沈丽娘道：“在房中歇息呢！”习伯约道：“那我先去看望霜儿！”说罢，他便站起身来，却被沈丽娘拉住了。

    沈丽娘犹豫片刻，道：“约儿，你且坐下听我细说！”习伯约却道：“待我先去见了霜儿再来聆听姨娘教诲！”沈丽娘只得暗叹一声，狠下心道：“霜儿恐怕不想见你了！”习