乌龙城里有一大户人家，经营昌泰银庄，老爷子姓乌，年近六十，人称乌老爷，大奶奶已经过世，还有个二奶奶，膝下有两子，三孙子。这一家日子过得相当不错，但后来，随着老爷逐渐年迈，需要由儿子接管家业时，矛盾来了。大少爷是大奶奶所生，有一女；二少爷是二奶奶所生，有一子一女。

    一天晚上，睡觉时，二奶奶又对老爷子说枕边话：“我听掌柜说，给苏记放的银子收不回来。”

    乌老爷道：“嗯，拖了三期。”

    “这单是大少爷签的，他眼光还是差了些！”二奶奶有些不满地说。

    乌老爷说：“不能按期收回来，这是常有的事。你也不用大惊小怪。”

    二奶奶反驳说：“二少爷就很少有这种错呀？”

    乌老爷说：“大少爷实诚，二少爷机警，各有长处。”

    二奶奶有些不高兴，反问道：“难道二少爷就不实诚？”

    老爷子执拗不过，解释说：“我没有说二少爷不实诚，你真是的。”

    二奶奶问：“你打算让谁来接班？”

    老爷子心头一震，这是敏感的问题，不好回答，便转过身去。

    二奶奶有些不悦，继续说：“照我看来，二少爷比大少爷更有才干，他掌家业最合适。”

    乌老爷依旧沉默不语。

    二奶奶追着不放，问道：“老爷，你都已经一把年纪了，他们也不小啦！万一”

    “你是不是担心万一我突然死掉呀？”乌老爷有些生气。

    二奶奶解释道：“不，老爷，趁你还健在，让他们好好上马锻炼锻炼，你呢，可以从旁指导。”

    乌老爷说：“由谁来当家还真不能随便轻言”

    二奶奶感到有些委屈，埋怨说：“你是不是偏心大少爷？平日里，他犯那么多错你置若罔闻，对二少爷却极为挑剔！你以为我看不出来？”

    乌老爷有些生气了，无意识地甩开二奶奶搭在肩膀上的手，说：“你说什么呀？二个儿子都是我的，我又怎会偏向谁？”

    他说这话时似乎理直气壮，但他又意识到自己有些心口不一。大奶奶在世时，他曾经答应过让大少爷继承家业。大奶奶过世后，他不知不觉地把对她的那份情转移到大少爷身上，还真的偏宠大少爷。这些，二奶奶当然看在眼里。

    二奶奶争辩起来：“还说没有，平日里，对待两兄弟的态度就不一样。逢年过节，连送给两边孙子的礼物都有别。就说上一次中秋节，给凤儿的礼物是最贵的，给桑儿和松儿的却是便宜得多的。”

    “哪我该怎么分，都没有完全相同的三件礼物嘛？”老爷很不满地反驳起来。

    二奶奶反问道：“又不是仅此一次，你平时也是这样，给大少爷那边的总是最好的，给二少爷这边的总是最差的？”

    二奶奶越说越委屈，眼泪冒出来了。

    乌老爷打心里有些理亏，辩解说：“大少爷一个女儿，二少爷两个孩子。给凤儿的再好，也远不如另一边两个的相加呀。皆是我儿子孙子，我又怎会厚此薄彼呢？你多心了嘛。”

    二奶奶心头有些堵，把脸捂在被子里呜咽。老爷长叹一声，盯着蚊帐顶发愣，由谁来当家，始终难以抉择，此刻更让他心烦意乱。

    后来，老爷想了个办法。晚饭时间，他正式说：“我老了，应该退下了，银庄的生意该让孩子们来打理啦。可是，由谁来接管最合适呢？”

    老大的发妻大少奶奶，因女儿叫凤儿，人们习惯叫她凤娘。她抢先说：“自古以来长幼有序，况且大少爷为人宽厚，当立长。”

    乌老爷点点头，似乎很中意。

    二奶奶则说：“话虽如此，但大少爷只生了一个女儿。若他当家，他以后又怎么办