刘名江来到柠檬酸厂，如一缕阳光照亮王晓寒的天空，把笼罩在厂内外的雾霾驱散。

    人们懵懂地意识到，周如生只不过是一堆燃烧在寒夜里的篝火，最终是要熄灭的。可是，在太阳没有升起之前，篝火毕竟能给身处寒夜里的人带来温暖。

    车间主任们要求自己部门员工轮流上班，等待上面指示，务必做到，一声令下，所有设备正常运转。一些工人不以为然，他们认为，表面工作做得再好也没用，设备在停止的状态下，腐蚀速度是惊人的。关键是，公司一个脑袋分成两半，一个向东，一个朝西，永远不可能合二为一，发出明确的指令不知道要等到猴年马月。

    有人说，柠檬酸厂的天阴得那么重，这也不能全怪周如生一个人，若不是张雪梅不长脑子，傻啦吧唧地向着外人，工厂早云开雾散了，也不至于这么风雨连天地不见天日。

    也有一些工人反对，说，怎么能怪张总？若不是周如生想当董事长，两位老总怎么可能水火不容？不是他的东西，他非得要，别人当然不答应。按理说，董事长走了，人家老婆来是天经地义的，二话不说就要赶人家走，这是什么道理？

    许颜芹老公溺水死亡，在职工间引起纷杂的猜疑。有人说，听说那天晚上周如生忙了一夜，他忙什么呢？莫不是两人谋划好了的，把一个爱喝酒的人灌醉，然后让他一人骑摩托前面走，他们开车跟着。一路上，车灯一开一灭，让开摩托的人眼睛看不见，一下栽倒水里了。看着吧，一个总经理，一个财务部长，两人单身男女很快成了一家人，柠檬酸厂就是他们家的了。

    说这话的叫孟莲，一个四十多岁的女人，大个头，刀长脸，五官棱角分明，蓄势待发，眼角长着一颗黑痣。人们听她这么说，不以为然，说，你恨周如生，当然这么说。周总怎么能要一个杀猪人的老婆？听说马上就要与郭孝芹结婚了。

    孟莲反问，那你说，人家两口子去看老丈人，他跟着忙什么？哎，我可不是造谣，周如生在许颜芹家门前亲口说的，说，忙了几乎一宿，不信你问龚主任，他也听见了。

    孟莲恨周如生，这是众人皆知的。她是和周如生一起进销售科的，周如生当了科长不久，孟莲被赶下车间。公开的原因是孟莲进了一批山芋干，入库的那天，周如生把黄卫国请到仓库，当场验制。验质报告一出，杂质超过百分之十五。气得黄卫国七巧冒烟，盛怒之下把孟莲叫来大骂。

    孟莲不服，申辩说，这家客户是周科长联系的，我只是奉命行事。周如生说，我联系的是山芋干，没联系土块c石头吧？让你去就是看质量，不合格可以不要，谁让你运了几百吨垃圾过来？

    黄卫国反过来训斥周如生，说，你这科长怎么当的？出了问题还相互扯皮c推诿，要是不能干，都下车间算了。

    周如生看出孟莲根基深厚，觉得此事若不能分出胜负，自己的科长当不长。

    过了几天，这家客户来处理“问题”，周如生把对方三百吨山芋干运到工厂篮球场上，精挑细选后，筛出石块，砖头和泥土，总计五十吨。客户叫苦不迭，说自己也是调别人的，就是不放心才让你们派人现场验收，出了问题，不能都让一家扛。

    周如生不表态，如实向黄卫国汇报。黄卫国说，你把这事弄得全厂人尽皆知，究竟什么意思？我就是不想从严处理也不行了。

    周如生说，我知道你对我不放心，主要是我悟性太差，刚上来难免犯迷糊。通过这件事，我已知道该怎么做了。可是，我手下人绕过我做事，你未必就清楚。这让我怎么放心？孟莲是收了人家五万元好处的，你若不知，这问题就严重了，不是要不要一锅端的事，而是有人要不要坐牢的问题。我是你一手提拔的，一切听你的。

    黄卫国骇然，说，她坐牢，你好看，还是