这话说得不卑不亢，在座的人也都看到了，皇后今天的话并不多，倒是是赫妃自己站出来道谢，皇后大度，又为大阿哥准备了压岁荷包，让她削个果子实属情理之中。

    宁妃将香琬说这话时的微妙表情尽收眼底，于是轻笑着帮了一句，“本宫看这小宫女说得不错，赫妃姐姐，嘴上只说谢谢可没有诚意，皇后娘娘想吃苹果，你削好奉给皇后娘娘就是了。”

    一大早本想着来炫耀一下自己昨天在除夕之夜得到了这后宫里唯一的恩宠，想要借此刺激一下皇后，最终却是搬起石头砸自己的脚，众目睽睽之下，说出去的话一时也收不回来，只好满脸不情愿地脱下护甲，接过水果刀，细细削着滚圆的苹果。

    削好之后，又周到地切成薄片，盛放在泥金小碟中，双手捧着，“请皇后娘娘吃苹果。”

    皇后嘴角浮起一抹心满意足的笑，斜睨着屈膝的人，“赫妃有心了，放在一边吧，本宫这会有点累了，没什么事的话，你们都散了吧。”

    不意皇后会用这种方式来压制她得意忘形的小心思，可以想见，此时的赫妃脸都气绿了，又不敢发作，只能忍了，行了礼，跟随众人退了出去。

    赫妃在大庭广众之下出言讽刺，皇后心里并不好受，只是众人退去，皇后的表情终于松散下来，疲累不堪地伸出胳膊，示意香琬扶自己去休息。

    主仆二人刚起身，就听到外面小宫女们的喧哗声，其中还夹杂着娘娘们的呼喊，皇后忙走到院子里去一探究竟。

    只见不知什么时候回来的白兰捂了带伤的脸，指着一条浑身脏兮兮的野狗大喊着：“苏公公，快把那脏东西赶出坤宁宫去，这大过年的，从哪儿跑出来的野狗？快快快，乱棍打死好了，待会皇后娘娘出来看到了，一定要生气的。”

    那野狗大概是饿极了，不断朝着被拦住去路的娘娘们吐露獠牙，凶神恶煞地瞪着来人，似乎随时准备扑上来咬人一口，赫妃和琼贵人花容失色地互相扶了彼此，生怕那狗扑上来。

    苏公公等人早拿了工具从野狗的后面慢慢逼近，准备趁其不备，一举击杀。

    站在屋檐下，看着台阶下的诸位宫妃，人人叫嚣着要杀了那野狗，哪还有皇家妃嫔的风范？皇后皱了皱眉，朗然出声道“不就是一只狗儿吗？至于你们这样大呼小叫的吗？小苏子你放下你手里的工具，吩咐人去给这狗找点吃的，赶它出宫去就是了，大正月的，最忌讳这些杀生的事情。”

    机灵的小太监忙从厨房端来了残余的肉羹，那野狗果然是饿坏了，一闻到肉味，早忘了在众人面前叫唤，乖乖地跟着食盆的指引走到了一边，低下头大口喝起肉羹来，正好将路让出来，便于娘娘们通过。

    “皇后娘娘可真是慈悲心怀，只是白兰这丫头的脸怎么就没有一天是完好的呢？真是可怜见的，明明宫女也是人，怎么就生得连狗也不如了。”琼贵人阴阳怪气地嘟囔着，走过白兰身边的时候，打量了几眼白兰那张留了好几道血印子的脸庞，那是皇后的护甲留下的。

    赫妃心有余悸地看着在一边狼吞虎咽地吃肉的野狗，不住拍着胸口，“这狗现在是因为肉变得乖巧了，但如若伤起人来，那后果不堪设想，皇后娘娘还是早日叫人将这狗赶出来才好。”

    皇后浑然不想理会她们的说辞，沉默着回了里间，里边景春姑姑已准备好了午膳，两人忙着伺候皇后娘娘用膳，一时也就将院子里有条野狗的事情忘记了，总想着已经吩咐过苏公公将狗赶出去，这样一个小小的插曲总不至于有什么后续。

    两天之后的中午，很少来坤宁宫的吴公公却亲自来了，要知道这吴良辅是皇上身边的大太监，平日忙前忙后地伺候皇上，没什么闲工夫去养心殿以外的地方串门，因而他能亲自来，可见是十分重要的事情。

    用过午膳之