李熙与两院官员会商,欲在海州重开盐场,请两院奏请盐铁使调集亭户到海州来。 X
两院官员大喜,联名上表盐铁使王播请开海州盐场,王播曾为西川节度使,与蜀地盐商利益纠葛甚深。江南海盐断绝,朝廷不得不依赖池盐和岩盐供应,蜀地产池盐,蜀地盐商得利十倍于先前,哪肯旁人横插一杠?
王播自然是站在蜀商一边说话,以海州地处偏远,濒临前线常有战事之由,不肯奏报。走正常途径不通,李熙便给翰林学士李德裕去了封信,言明在海州设置盐场的可行。李德裕江南兵败后降为秦州司马,李恒登基后任其为翰林学士,甚为倚重,人一显达,谗毁之言便随之而至,他此刻正巴不得显露两手以固其位,得李熙的书信如获至宝,在延英殿奏对时向李恒陈明在海州开盐场的好处。
李恒一听,把眼一瞪,旋即将户部侍郎兼盐铁使王播叫来询问,王播察言观色,当即改口称正要派员去海州地方考察,待有结果再行奏明。
李恒闻言大喜,督促快办。王播回部后即遣巡官张饶到海州考察建盐场之事,盐铁使虽独立成一系统,独立于地方官府,但海州毕竟是武宁军的地盘,到海州来公干,不告知节度使是说不过去的。
李熙知道张饶来,下令给予特殊关照,张饶居有华屋,食有山珍海味,寝有美姬娇娘,出则骏马华车,前呼后拥,待遇非同寻常。待考察结束路过徐州时,李熙特地设宴款待,问张饶海州是否能开盐场,张饶满口应承可以,表示回京后即当全力促成此事。李熙大喜,厚资遣送回京。
张饶知道李熙想在海州开盐场,也知道李熙已经组建好了盐商队伍,只待盐场一开,他就包销所产全部食盐,谋取厚利。他更知道自己的顶头上司王播是绝不允许李熙这么干的,在徐州虚晃了一枪后,一回到长安张饶立即换了副嘴脸,顺着盐铁使王播的意思口称海州不宜设盐场,理由一共有十三条。
王播大喜,将张饶总结出的十三条不宜建盐场的理由奏闻李恒,天子闻之也只好作罢。消息由武宁军驻上都进奏院传回徐州,李熙勃然大怒,当即命李十三和杭虞进京跟张饶“好好说道说道”。
武宁军进奏院出面约张饶出来,李十三和杭虞对其晓之以理,诱之以利,张饶却是王八吃秤砣铁了心,油盐不进,死活不肯改口。会谈不欢而散。第二日,恰逢大朝会,御史台侍御史张睦当堂弹奏张饶在西川盐铁院使期间大肆收受蜀商贿赂的恶行。
李恒那天约好了与光王等一干皇族兄弟出城打猎,听到侍御史弹奏张饶,拍案而起,叫一声:“逮神策狱拷问。”因为用力过猛,皇帝自觉手腕僵麻,恐影响随后的打猎活动,遂装病退朝,从紫宸殿后门溜出,奔蓬莱殿换了袍服,出右银台门会兄弟打猎去了。
神策狱早已得到内访司的关照,见着张饶,二话不上先上刑具,张饶知难免一死,张嘴去咬舌头,因胆子小,牙齿松,舌根没能咬断,只咬破了舌头尖,疼的他哇哇大叫。推官冷笑:“劝你有一说一,你这细胳膊细腿的熬不住。天子让你进神策狱,是怜惜你,去了御史台和大理寺你还有活路吗,你自己当知道好歹。”
张饶眨巴眨巴眼,琢磨了一下这话,心中有了底,遂将王播如何指示他收受贿赂的事一五一十倒了个干净,又声称王播指使他暗中阻挠海州开盐场,目的是维护蜀商的利益。推官对张饶的回答很满意,取了他的口供,出门交给了后园中坐等消息的杭虞,杭虞拱手道谢,推官道:“都是一家人,不必客气。”
杭虞带着张饶的这份口供和李十三一起直接闯入王播的宅邸。王播看了张饶的供词,寒着脸向二人说道:“张饶信口雌黄,完全是在诬陷我!我身为盐铁使,谋的是国家之利,海州能开盐场于国有利,我岂会暗中阻挠?这完全是小人无耻的诬陷!此人