“艾伦先生在伍尔维奇前后和我见了三次面,我才彻底搞清楚他的意图。”威克姆先生回忆道,“原来他是要我这次随舰艇到达西印度群岛后上了岸就不要再回来。”

    “上了岸就不要再回来？他准备让你怎么做？”莉迪亚蹙眉，一股似曾相识的感觉扑面而来！

    “他让我自己想办法制造一个被当地人袭击了的意外,他负责去和我的长官打招呼,直接判定我因此因公殉职,尸体遗失。”威克姆先生说着打了个寒战,估计是因为想到了自己的尸体,感觉不大好，“消息会在几个月后传回来,亲爱的，到时你就成了自由的小寡妇,可以在孝期后和那位为你神魂颠倒的情人正大光明地结婚啦！所以”他拖长声音,做出一副‘深情款款’的样子看着莉迪亚,“我这次是专程来和你道别的！”

    莉迪亚看着威克姆先生一脸戏谑，觉得自己很有点头晕。

    给威克姆先生一笔钱，请他‘消失’几年，让她重新获得自由身份——这个办法不是自己想出来的吗？是谁这样体贴周到，慷慨大方，直接就替她实施啦！激进了点吧，起码先和她商量商量啊！

    面无表情地看着威克姆先生答道，“我没有情人！”

    “得啦！亲爱的，我又没有来兴师问罪的意思，你就坦率点吧。”威克姆先生不满，“都这个时候了还有什么好对我遮掩的，说实话，我对自己的妻子竟然有如此魅力感到十分惊讶和自豪，竟能诱惑得那个男人为了得到你而出这么多钱！告诉我吧，他是谁？”

    “威克姆先生，别把人人都想得跟你一样风流，我可是个老实人，自从住回我父亲家里之后就一直言行谨慎规矩，都可以去给年轻小姐们做榜样。”莉迪亚瞪他。

    威克姆先生耸肩，明显不信，“亲爱的，你可真谨慎，满足一下我的好奇心都不肯。说实话，我真的很好奇是谁为你出了这么一大笔钱，我猜了很久，把你身边有可能性的人都猜了一遍，但可惜没有哪一个像的。”

    莉迪亚低头沉思一会儿，然后迟疑问道，“乔治，你为什么不猜是皮特先生？我近来接触过的单身男士就那么几个，其中只有他有这个财力。”

    “皮特勋爵？”威克姆先生摆手笑起来，“亲爱的，别开玩笑了，那不可能！他年轻英俊，出身那么好，钱又多得让所有人嫉妒，连目空一切的德布尔夫人都想让女儿高攀他，他完全有资格娶一个千娇百媚，起码比你漂亮上一倍同时又家财万贯的小姐做夫人，就算一时兴起看上了你，也不可能来自找这个麻烦，最多追求一下，和你来段地下恋情就不错了。话说回来了，真有这么出色的人追求你，难道你会拒绝他吗？”

    莉迪亚语气生硬，“起码比我漂亮一倍？！”

    “噢，亲爱的，别生气，我绝对没有贬低你容貌的意思，你也长得不错，脾气也有趣，算得上漂亮可爱，只是和千娇百媚还有点距离，这一点我们总要实事求是。”

    莉迪亚咬牙，“谢谢你的夸奖和诚实，威克姆先生！”

    威克姆微笑，“不客气。”拿起面前的酒杯喝了一口，用一种很俏皮的委屈神情看着莉迪亚，“你真的不肯告诉我是谁吗？亲爱的。”

    “你的分析推理能力这么强，不妨自己再猜猜，兴许下一个就猜到了呢。”莉迪亚板着脸讽刺他。

    “亲爱的，你生气了吗？嫌我对你的美貌评价不是最高？对不起啦，我道歉，你其实是我心中最美的美人之一。”威克姆先生哄女人驾轻就熟。

    莉迪亚不理他，低头切盘子里的黑布丁。

    威克姆先生自言自语地继续说道，“当然不会是皮特勋爵，不过你认识的人里还有谁这么有钱呢？唔要说是他的父亲，我倒觉得很有可能。”

    莉迪亚差点把刚吃进嘴里的黑布丁呛出来，“你