晚膳过后方德兴就借口有事要忙，向齐老爷一家辞别，齐老爷假意挽留了一番，两人各怀鬼胎，面上都依依惜别，心中却对彼此提防万分。齐老爷送这方德信出了门，那轿子早就在外等候，鹅绒的轿面缀着四根粗大的穗子，越是想装得黯淡，却越发显得高调。

    方德兴上了轿，掀开帘子露出脸到：“齐老弟，我今日所托之事有劳你费心。”

    齐老爷点点头，拱手到：“齐某一定尽力，不负所托。”心中却将他骂了千万遍。

    方德信又诡异一笑到：“另外，我所提的关于二丫头的建议，齐老弟也不妨考虑考虑。”说完顾自掀下轿帘子，喝道：“起轿！”那四名轿夫一起身，吱呀吱呀地抬着那轿子，马不停蹄地就离开了，片刻消失在夜幕之中。

    齐老爷躬身相送，目送那轿子离开后，眼里透露出鄙夷和敌意，从鼻子里哼了一声吼，不屑地朝夜色里呸了一声。他然后转身进门，对代替福伯新来管门的小二子喝到：“去，把那过年时挂的两个灯笼给我挂起来，用最好的金光寺里开过佛光的蜡烛点上。”

    他愤愤地自言自语到：“这年头，什么牛鬼蛇神都往这府里来，非得好好出出晦气不可。”

    当夜，雷雨交加，院子里的池面上荡起涟漪，疯狂地荡开去又叠起来，彻骨的风摇曳着池边的大树，侥幸逃过秋寒在树上躲避虫子，不提防地从上面被刮下来，掉入水中努力地撑着划了几下，迅速地被小小的漩涡拉进了湖底，颠着颠着，便不见了踪影。

    隔夜，却是个大好的晴天，那明媚的阳光从树枝的间隙中照下来，如千万缕的丝绦暖洋洋地哄得人心情好了不少。厨子阿胖从西街的菜市场采购了不少蘑菇来，做他这行的，一来要看准时节，及时给东家买些新鲜食材来调节菜色。二来他总会趁时令菜上市，想方设法地，从苛刻的三娘手里千方百计克扣点银两下来。

    今儿的蘑菇个大，色泽光鲜，而且价格却出奇的便宜，卖菜的大概是个外地来苏的山里人，口齿不清以前也没见过，似乎急急忙忙要收摊的样子。阿胖一口气都要了下来，价格却活生生地又降了三层，这多出的银子自然进了自己的腰包。

    就在将蘑菇打好包准备要离开的时候，阿胖极不情愿地从褡裢里数出银子来，依依不舍地递给了菜贩。可就在他拿眼睛那么一瞟的时候，他看见那菜贩的板车边上，还随意地搭着一簇东西，形若伞状色泽鲜明，覆着一层厚厚的褐色，长着白色的柄，密密地还矗茸毛鳞片。

    阿胖心中一惊，借故靠近那菜贩到：“小哥，你板车上那一簇长得像蘑菇的是什么东西？”

    菜贩看了他一眼，结结巴巴到：“山上去挖蘑菇的时候，一。一起挖。挖来的，不知道是。。是什么，俺是第一次上山挖蘑菇做买卖，对这些个东西还不是很熟，正准备带回去，叫，叫老辈人看看能不能吃呢。”

    阿胖暗喜，赶紧搭讪到：“我看那也就是个长歪了的蘑菇，今日你运气好，碰到我这个大善人，我看你是山里出来的，来回苏城一趟也要花不少茶水钱吧，这样好了，我再给你点钱，把那个长歪的东西一起拿走吧。我拿回去看看，能吃就吃，不能吃就扔了，下回再碰见也不要你赔，再做你生意的时候，给我个好价钱就行。”

    菜贩子歪着脑袋想了想，觉的阿胖的话也有道理，万一不能吃还不如现在卖几个钱划算。便和阿胖讨价还价，以极低的价格成交了。

    阿胖一路上哼着小曲，咿咿呀呀地回齐府去了，手里紧紧捏着那簇怪蘑菇，心里简直乐开了花。这菜贩子真是不识货的主啊，自己以前在学师的时候，听老辈的说起过，在中土极南之地的大山森林中，要在超过五十年树林的松树底下，会长出一种形似蘑菇，却又不是蘑菇的菌，名字叫松茸，是大补之物，一个松茸的价格可