砰”一声响，人本已昏厥，脑袋瓜恰好撞在门柱上，门柱摇摇，脑袋瓜也开了花，红红白白一齐流。

    一笔勾消是惊弓之鸟，只吓了个胆裂魂飞，拐杖一登，单足飞跃，一跳两丈，居然快极。

    在陆地上当然跑不了，人急智生，拼老命用尽全力向江边逃，“噗通”两声水响，跳水逃命，拐杖也丢了，向水底一钻，逃之夭夭。

    江岸有不少崩坍的地层，草木丛生，伸出的山尾石崖犬牙jiāo错，树梢伸入江面，黑夜中，水底伸手不见五指，人往水里一跳泅水而遁，到何处去找？

    印站在江岸上跳脚，恨恨地说：“这老狗精灵诡诈，又被他逃掉了。”

    但他仍不肯放手，大声叫道：“沈老狗，你逃吧，我在前面等你，咱们回头见。”

    一笔勾消顺水向下游潜泳，在两里外爬上岸来，连夜向东逃，希望早些逃出山区，逃得愈远愈好。

    他知道先入屋的天外流云必定凶多吉少，袭击苦行尊者的大计胎死腹中，他一个人独木不成林，天外流云一死，酒色财气一切成空。

    小小的白河城，平静不了几天。

    那时，县城距汉江甚远，舟船不能直抵城下，下了船还得翻过两重山，方可从北门入城。

    加以夜间航行险之又险，因此雷少堡主的船，天刚破晓方到达白河渡口泊岸，一行五人立即登岸奔赴县城。

    一条腿的一笔勾消亡命而逃，比雷少堡主还早到半个时辰。

    一笔勾消衣裤已干，弄了一根岔枝作为拐杖，诸多不便，而且行囊全失，身无分文，必须在城中找朋友设法弄些盘缠，重制拐杖，不然逃出花花世界将寸步难行。

    朋友是现成的，万竹山庄的张大爷癞头龙卓均，便是他的好朋友。

    万竹山庄静静地座落万竹丛中，庄前庄后一片绿，微风吹来，竹根摩擦格格怪响，初听的人感到像是鬼哭，极不习惯，但听久了也就无所谓啦！

    癞头龙被印吓破了胆，当天便送了五百两买路钱到李老实家中。预付一年的买路钱。钱送出心痛了许久，恨死了李老实，却又无可奈何。同时，令他更耽心的是，他必须不论昼夜提心吊胆保护李老宝一家大小的安全，万一李家大小有个三长两短，印回来找他算帐，老命岂不像是危如累卵？

    东方发白，全庄都在忙，长工们匆匆进膳，一群群往田里赶。

    癞头龙照例睡懒觉，他要睡到日上三竿方能起床，内庄里娇妻美妾一大群，人生几何？如不及时行乐享受，岂不太傻？

    正抱着爱妾睡得香甜，外面突传来叩门声。

    他的爱妾闻声惊醒，低声问：“大胆！怎么啦？”

    一名侍女畏缩地站在门外说：“庄外来了一个独脚客人，要求见庄主。”

    “你要死啦！这种小事还敢来打扰老爷？”

    “总管派人来请，说这位客人庄主非见不可。”

    “不行，叫他等。”

    癞头龙终于被吵醒，不悦地叫：“鬼叫什么？谁在外面鬼嚎？打断你们的贱骨头。”

    爱妾打一冷战，惊惺地说：“是梅香，她来传大总管的话……”

    “混蛋！有什么话可传？”

    癞头龙怒叫，癞痢头的癞疤气得闪闪生光，一把揪住爱妾的半luǒ玉臂一掀，又叫：“去叫三嫂来，把那贱丫头捆起来，家法伺候。”

    爱妾被掀下床，花容变色，哀叫道：“老爷，梅香该死，大总管派人传话，说来了一个独脚的客人……”

    话未完，癞龙已惊得魂飞天外，一蹦下床怪叫：“混蛋！你们都是死人，为何不早来禀报？你们这……这些该死的贱货……”

    话未完，向房门冲。

    爱妾一惊，叫道：“老爷