众人在说笑之际，老妈子在一旁叫道：“太太，估摸着时间菱粉糕也快蒸好了，太太可要过来看看？”

    楚太太走到灶台边，老妈子掀开蒸笼盖，楚太太从陶瓷筷笼里拿出一支竹筷，往一个菱粉糕上轻轻一按，点点头道：“是差不多了，赶巧儿大家都在这里，就不用捧去大厅了，赶紧盛起来给大伙儿尝尝。”

    老妈子们捧出一只只白瓷盘，将整大块儿的芭蕉叶搁上去，芭蕉叶虽经蒸，依旧碧绿，上面列着一排排小巧玲珑、粉蒸玉嫩的菱粉糕，远远望去，倒像是翡翠白玉雕。中湄叹道：“这么漂亮的东西，怎么舍得吃呀！”

    老妈子笑道：“等夏小姐闻到这香味，不舍得也忍不住要吃了。”

    大家走近了细细一闻，果然清香宜人，先又了三分垂涎，迫不及待地夹起来一吃，细软甜糯，果然美味。

    慧因道：“伯母真是好手艺，等有空了可要教教我是怎么做的。”

    楚太太笑道：“其实也不难，只要将菱角晒干，再剥了壳，将菱肉磨成粉，再加上糯米粉、桂花、洋糖，揉匀了用印板印成一小个一小个，蒸熟了就行。”

    老妈子也插嘴道：“关键是我们的菱角好，太太在璀霞山下的湖里种了不少菱角，今天用的菱角粉，是不久前刚采来的菱角磨的，新鲜着呢！”

    中昱笑道：“有伯母在，我们这些人可真是有口福了。”

    楚松卿捋了捋山羊须笑道：“既然大家都喜欢吃，晚上就再蒸几盘吧。”

    楚太太见大家都称赞她的手艺，自然高兴，可又有些为难，道：“菱角粉已经用完了，要再做，还得再去璀霞山下再采过。”

    中湄忽然拍手叫道：“不如我们就去采菱角吧，夏日里去湖上划小舟去最好玩了！”

    暑日里到湖上泛舟采菱，的确是又几番趣味，众人听了也都说想去。

    楚氏夫妇最喜欢热闹，见众人兴致勃勃，也起了兴致，笑道：“好，好，不过现在日头那样毒，去外面晒着是要中暑的，还是等太阳下山了我们再去。”

    等到黄昏时分，暑气退了许多，一行人跟着楚松卿夫妇，兴高采烈到了璀霞山。

    山下有一大一小两池碧湖，一池栽满荷花莲藕，一池植满红菱角，湖中还都养着鱼，一尾尾穿梭在水草中。

    两湖的田坎间有一竹屋，住着楚家派来守湖的人。那人听了动静，便从竹屋里走了出来，是个枯瘦的老头儿，毛蓬蓬的胡须咬着杆旱烟，很不耐烦的样子，一见为首的是楚松卿夫妇，马上换了副笑脸：“哎呦，老爷太太怎么亲自来了？”

    楚松卿道：“老程啊，我们来采菱角，你去把小船备好。”

    那姓程的老头赶紧应和着，去湖边的桩上解下三条小舟，又从竹屋里拿了剪子竹篮分放在小舟上。众人上了船，划桨到了湖中，放眼望去，水面上碧叶连天，长满了翠绿欲滴的菱角叶；菱花朵朵如白玉，迎风吐香；桨声悠悠，山水一色，倒是有几分诗意。

    楚劭南在小舟一头摇着木桨，中湄已剪了一大串菱蓬蓬，密密匝匝的菱叶下，是一个个小巧玲珑的菱角，却是青绿色的。

    楚太太笑道：“这个不行，还不能吃，你得挑深紫色的剪。”

    中湄“嗯”了一声，又开始寻觅，走至楚劭南旁边，看到那一处有一株硕大的菱蓬，藤叶茂盛，菱角也是各个色深饱满，很是兴奋，俯身就去剪，无奈那茎干太粗，剪子都剪不动，她微微一恼，便扔了剪子伸手去拔，恰巧这时小舟一摇晃，中湄一使劲儿，“啊呀”一声叫，人要跌了出去了。

    “中湄！”楚劭南惊叫一声，忙去拉她，小舟晃得更厉害了，两个人“噗通”一下，一起摔倒在小舟上，中湄只觉得被溅了一身泥水沫子，脸上也是凉凉的，睁眼一看，那一耙