急忙忙地占领阵地，构筑临时工事。阵地前面隔着一道十多公尺的小河，对岸的树木房子很多，从前没有扫清shè界。我们正在占领阵地时，敌人也到小河沟对面占领阵地，开始战斗。我们占领的掩体工事皆没有联络jiāo通壕，每个掩体工事仅能容1个班的士兵和1挺机关qiāng，在日间不能联络，后方粮弹也送不上来，只有在夜间补给。我官兵满以为退守到国防工事线上定能持久抗战。现在看到公路南北两侧23 里处，仅有十多座水泥掩体工事，再往远处就再也没有工事了，使官兵大失所望。”

    在第21集团军兵站分监蓝香山的眼中，看到的是一幅更为凄楚的图景：

    “11月12日，我军从上海撤退，原拟以有力的一部利用既设国防阵地，于苏州、福山间拒止敌人追击，有秩序地后撤。无奈工事门钥匙多jiāo给当地保甲长保管，而保甲长早已逃走。同时，敌海军重pào猛轰福山，敌机跟踪袭击，使我军立脚不住。于是大军分作两路，一路沿淞沪公路，一路沿太常公路，昼夜不息地向南京撤退。虽在雨大，敌机依然临空追击，苏州阊门外、无锡车站、常熟南门正街均遭狂zhà，不容我军喘息，人民财产损失不计其数。特别是对我军士气影响很大，一条公路上十行八行的纵队，争先恐后，拥挤并进，秩序混乱。当时守备福山的上官云相部队被敌海军重pào轰击走散，无人指挥，阻敌无力，撤退混乱有增无已。”

    战争的历史经验反复证明，优势而无准备，不是真正的优势。也没有主动；劣势而有准备，常可发动出其不意的攻势，将优势之敌打败。在淞沪战场上既有优势（兵力）又居劣势（武器）的华军，由于战役准备不足，既设工事未能发挥应有的作用，痛失良机，导致了防御作战的最终失利。

    在战区部队勉强于吴、福国防线立足的同时，日军于15日至16日集中追击部队主力，向常熟城及其以北进攻。左翼作战军之第98、第171、第13师极力抵抗，暂时阻住了敌军的攻势。

    在日军的猛烈攻击下，吴、福线朝不保夕。鉴于此，16 日16 时，第3战区司令长官部复下达作战指示：

    （一）锡澄阵地现正部署中，第15、第21两集团军应迟滞敌人，使由正面转移之我军，得有确实占领阵地之时间。

    （二）铁路正面之我军主力（第9、第19集团军部队）于17日夜，开始向锡澄线转移，但以一部在唯亭、外跨塘掩护，待至20日前后方行转移。

    （三）各乓团今后之行动，预为指示：

    1.第48军（附第171师）经无锡、宜兴到达长兴，吴兴附近，与第7军会合。2.第18军经无锡、宜兴往广德附近整理（第14师在宜兴待命）。3.第13师随同第18军住广德附近。4.第15师、第105师，由王东原军长指挥，住广德附近。5.第133师由杨（森）军团长统率，经无锡、宜兴往溧阳附近集结侍命。6.第60师转移至无锡，归胡（宗南）军团长指挥。7.刘和鼎军长所指挥各部[第56师，第40师、第76师（欠第228旅）、独立第34旅]、（江）苏保（安）第4团，移于南闸镇公路西侧，支援第一线之战斗。（四）常熟附近之战斗，应维持至19日，尔后以有力一部沿常（熟）（无）锡公路逐次拒止敌人，掩护我正面各部队之转移。

    根据这一指示，战区各部队即时准备向锡澄线转移。日军于17日起在支（塘口）常（熟）公路及其以北地区频繁调动。第15集团军于严密监视敌军动向的同时，加强常熟城的守工，并今已到吴县的第11师迅即赶往常熟城西南，支援该方面作战。

    18日下午，20余架敌机对常熟城轮番轰zhà。黄昏后，日军约1个中队，穿过第15集团军与第21