高且闲扶起白羽，在他身上连点八下，封住血脉，卫幕力犸与没藏户这时抢了上来，与夜无月三人将两人围在中央。

    卫幕力犸将钢叉虚刺了几下，正要上前，夜无月喝住，看了高且闲一眼，转过身，长袖一动，“嗖”的一声，一炷燃着的香已钉在不远处的柳树，听她幽幽地道：“我虽发过誓，一年之内不杀任务以外的人，但这并不意味着我的手下不能，你，只有一炷香的时间。”

    高且闲没想到局势突变，落到这般被动的境地，深深地看了夜无月一眼，并不多言，扛起白羽踏湖北去。

    一口气飞奔出二三十里，他心想自己死了便罢，决不能连累了白羽，当下找到了一处医馆，问过伤势，将身上的二十余两银子全部拿出，再三嘱咐大夫要用最好的药材，好生照料，两月之后他当再来，人若治好了再加二十两作为酬谢，倘若稍有小恙，定然取他狗命，说着一掌拍碎一张方桌。

    那大夫见状，又是欢喜又是惊惧，唯唯诺诺得应承下来。

    高且闲离了医馆，心想残烛之事未了，若不是白羽伤重，自己无论如何也绝不会一走了之，于是发足便往回奔。

    盏茶功夫来至湖畔，只见波光粼粼，有如万条金蛇涌动，湖上舟楫船只络绎来往，岸边垂柳迎风摆动，哪里还有夜无月等人的影子。他暗自奇怪一炷香时间早到，自己沿途返回，为何不见夜无月三人踪迹？

    疑惑间，忽见一群人围在一起议论纷纷，高且闲凑了上去，只见人群中央躺着一人，那人倒在血泊里，身上九个透明窟窿，死相甚是凄惨，高且闲看出乃是那肥胖白卒下的shā sh一u，又细细想了一番，不免捶胸顿足起来，暗道：“她只说我有一炷香的时间，却并没有说到底要杀谁！唉，是我连累了无辜！”

    高且闲心中又是愤恨又是难过，大骂那肥胖白卒凶残。他原来一直认定是夜无月杀了残烛无疑，但给白羽讲了来去，相当于自己又梳理了一番，发觉此事确实疑点重重。

    其实他心里一百个希望夜无月不是凶手，这样自己不用杀她，两人比翼双飞，岂不快美？但此事夜无月确是担有最大的嫌疑，除了她外再无其他线索，因而要查残烛的死因，只能继续从她身上入手。

    高且闲寻思三人不追自己，必是回往西夏复命，以自己异乎寻常的速度，决计能够追上，于是立时往西北方向赶去。

    追了一日，内力渐感难支，在客店打尖过，顺手牵了匹良马，又追了一日，进入庐州境内，却仍不见三人半个人影，不由犯起嘀咕：我跟踪无月时，她不向西，反而向南，莫不是这次故技重施？倘或如此，我这样追下去，岂不南辕北辙？

    正想着，远远地瞧见路旁一家茶棚，其时烈日当头，途中跋涉，早已口渴，于是下马而行，一个胖老者见来了生意，连忙迎了上来，将马牵到一旁去喂。

    高且闲走进茶棚，那茶棚颇为简陋，棚内只有两张桌子，桌面坑坑洼洼，显是年代久远。

    高且闲捉过一条板凳坐定，一个老妇从灶上过来倒上茶，那老妇鼻歪脸肿，丑陋无比，高且闲端起茶碗，心念一动，问道：“阿婆可见过三个异域装扮的人？两个男人，大概三十多岁，一个执叉，一个执耙，另有一个女子，二十上下，碧眼紫唇，生得极美。”

    老妇想了会儿，忽然仿佛想到什么，目中露出欢喜，连连点头。高且闲本是随口一问，却没想到真能有所收获，不禁大喜过望，“噌”的一下站起身问道：“他们去了哪里？”

    老妇张了几下嘴，却只发出“啊啊”的声音，同时手里不住做着比划，傻笑不已，原来是个哑巴。

    高且闲看了半晌，见她一会儿指东，一会儿指西，一头雾水，正待再问，胖老者到棚后栓了马回来，赔笑道：“客官莫怪，小的老伴几