不得，一听这话，倒合心意，女孩子那个不爱美？便是揩一把脸也是好的，便借此下台，闪身上前，跟着那个用手背擦着眼角的大脚婆娘进房去了。

    礼失而求诸野，李、霍二人倒觉得这老头子朴质可亲，当然不会怪他，是好感，笑着问他：“看你老人家筋骨健旺，足见是老把式了。请问这位叫黑牛的人是你老什么人？来叫他出去的人何等形相？”

    老头一听提到“黑牛”，微微不快，但当着左邻右舍在着新奇客人的小辈面前，再加上那老伴已吓得变了颜色，虽皮脸在打惊风，不住抽搐，勉强笑道：“他嘛！与老汉并不沾亲带故，还是新来不久的邻舍，他常出去，又不干俺们这营生（指打猎），也不知他谱儿……”

    一个大嘴婆娘忽然chā口道：“他银子多着哩，大把大把的用，倒像个大财上，不知为何却住到俺们这里来？”

    另一毛头小伙子不甘寂寞，怯生生的笑：“他半夜里还带了……姑俚（女人）来困觉哩，还说带俺们去……”

    却被老头子一瞪眼，吹胡子，断喝：“谁叫你打岔！还不都给俺出去，各做各的事去！”

    那几个男女都似乎怕他，个个开溜。

    老头抹了一下鼻子，笑道：“这些人都是老汉子侄、侄媳，不懂半点礼儿，休怪！不知二位找他何事？至於昨晚来找他的几个人，老汉已经睡了，只听他们唧唧喳喳聒噪了一阵，便同走啦，后听刚才多嘴的毛得说那几个人都是劲装短打，只有一个穿长褂的先生，不三不四，都像背着家伙儿，大约不会有什么好事儿，老汉是各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，人老骨头硬啦，没精神看闲碴儿。”

    两人互望了一眼，便岔开话题，又谈起有关猎兽的事情来了，世界上最会说话的人莫过於能投其所好，以称其心，搔到人痒筋上，便是敌人也会发笑的。这老头原是对这四位不速之贵客有着怕找麻烦的戒心，这时却是浓眉斜飞，兴奋得嘴打咧苏，口四溅，叫媳fù把锅内蒸馍先放在一边，先下粉条，一面叫人来帮手，杀鸡暖酒，再把腌藏的各种飞禽走兽ròu全部出藏。外加昨夜带回的收获物，三只山鸡，一只斑鸠，一只香獐，都挥手命速整治，这一下子，刚才被赶出去，在附近探头探脑的几个粗汉笨婆得其所哉，争先恐后献殷勤，各自大忙起来。

    李、霍二人连声致谢，不必如此铺张破费。老头笑呵呵的直摸刺胡子：“那里！都是家常东西，难得有相公这样的贵客来到，姑娘更是绝无仅有。……”

    大约已瞅到二女翩然出来，把他的嘴边话随唾沫咽下，李、霍两人的眼光也不自主的看去。

    “西子蒙不洁，人皆掩鼻而过之”，夫以西施之美，一旦不洁其容颜，人们尚要掩鼻而过，何况容貌不如西施的人安得不讲修饰？二女天生丽质，春兰秋芍，各具胜场，污垢已难掩其本色。这时，经过一番洗漱，虽是用皂荚水（山村人家采取树上一种白色小豆，榨汁去污，可比现代肥皂用途。）拭擦乾净，又用木片（木匠刨下来的杉木薄片）水洗过头，满头秀发被大木梳梳理得毫光水滑。虽无云鬓雾发之致，已分明掩映出一张红里透白，一张黑里透红的俏脸儿，别说那些男女出生以来末见过这等标致的姑娘，各张大眼，放下了手上工作，便是李、霍二人的眼神也留了两瞥。

    二女一个是蔷薇吐艳，落落大方；一个是出谷幽兰，香光照远。真合了蓬荜生辉的话儿了。

    二女坐下，席姑娘道：“老伯伯，不要这样客气，有人家的地方必有好姑娘，怎说绝无仅有咧？”

    老头若有所思的道：“老汉是说俺们这里不会有像姑娘样的贵人来，若讲好的姑娘，俺们也时常在山上发现……”似觉不妥，怔了一下，颤声道：“老汉想起了，不久前来了两位和二位一样标致的姑娘，正碰着老汉回家