孤直公吟道：“我岁今经千岁古，撑天叶茂四时春。 Ｘ

    香枝郁郁龙蛇状，碎影重重霜雪身。

    自幼坚刚能耐老，从今正直喜修真。

    乌栖凤宿非凡辈，落落森森远俗尘。”

    这诗既说了孤直公有千余岁了，也说了他性情脱俗，自小学道修真。

    孤直公吟完，又听得凌空子笑着道：“吾年千载傲风霜，高干灵枝力自刚。

    夜静有声如雨滴，秋晴荫影似云张。

    盘根已得长生诀，受命尤宜不老方。

    留鹤化龙非俗辈，苍苍爽爽近仙乡。”

    这诗说了凌空子已有千岁之龄，得了长生不老之术，是个性情清高的人。

    拂云叟接着说道：“岁寒虚度有千秋，老景潇然清更幽。

    不杂嚣尘终冷淡，饱经霜雪自风流。

    七贤作侣同谈道，六逸为朋共唱酬。

    戛玉敲金非琐琐，天然情性与仙游。”

    拂云叟也有千岁以上。

    七贤指的是晋朝阮籍、嵇康、山涛、刘伶、向秀、王戎、阮咸七人，常常相约在竹林中游玩，当时人称竹林七贤。

    六逸说的是李青莲常和孔巢父、韩准、裴政、张叔明、陶沔六人在租徕山竹溪边喝酒，因为这六人都是不做官，隐逸红尘，所以人称六逸。

    拂云叟说七贤和六逸都与他是朋友，而七贤和六逸都是常常一起与竹林相伴。

    金蝉子学识渊博，又早已知道这三人都是妖精，听这诗句，心想：莫非他是个千年翠竹成精？

    正想着，又听见劲节十八公笑着唱道：“我亦千年约有余，苍然贞秀自如如。

    堪怜雨露生成力，借得乾坤造化机。

    万壑风烟惟我盛，四时洒落让吾疏。

    盖张翠影留仙客，博弈调琴讲道书。”

    金蝉子听他们四人个个出口成章，诗句工雅，并且道出了各人的年龄和志趣，忍不住赞叹道：“四位仙翁，都享高寿，劲节翁更是千岁有余了。高年得道，丰采清奇，莫非是商山四皓么？”

    汉初四皓，说的是秦末汉初的东园公、里先生、绮里季、夏黄公四人，这四人都隐居商山，年过八十而不做官，都是皓首老翁，也都是高风亮节，所以人称商山四皓。

    金蝉子这么说，当然是对四人的溢美之词。

    四老听金蝉子如此抬爱夸赞，都道：“过奖！过奖！我们哪里能和四皓相比，只不过是深山四操而已。敢问圣僧，妙龄几何？”

    金蝉子双掌合什，躬身答了一礼，也吟了一首诗道：“四十年前出母胎，未产之时命已灾。

    逃生落水随波滚，幸遇金山脱本骸。

    养性看经无懈怠，诚心拜佛敢俄捱？

    今蒙皇上差西去，路遇仙翁下爱来。”

    四老还礼称赞道：“圣僧自出娘胎，即从佛教，果然是从小修行，真是中正有道的高僧。我们有幸得遇台颜，冒昧求教，望以禅法指教一二，足慰生平！”

    金蝉子从四人的诗文里，也没有伤人的意思，只是要来论禅。说到禅道，金蝉子哪里会怕？

    金蝉子也不推脱，开口说道：“禅者静也，法者度也。静中之度，非悟不成。悟者，洗心涤虑，脱俗离尘是也。夫人身难得，中土难生，正法难遇：全此三者，幸莫大焉。至德妙道，渺漠希夷，六根六识，遂可扫除。菩提者，不死不生，无余无欠，空色包罗，圣凡俱遣。访真了元始钳锤，悟实了牟尼手段。发挥象罔，踏碎涅。必须觉中觉了悟中悟，一点灵光全保护。放开烈焰照婆娑，法界纵横独显露。至幽微，更守固，玄关口说谁人度？我本元修大觉禅，有缘有志方记悟。”

    四老侧耳听了，无边喜悦，一个