此时已是四月初天气，塞北苦寒，春天来得晚，这时还是初春，但见山腰以下碧草如绒，绿树如烟，更有那红花c黄花c白花，点缀得处处花团锦簇c姹紫嫣红，微风过处，触鼻生香。雪融冰化，便在那绿树花草之间，山泉丁冬，小溪潺潺，飞狐走鹿，莺唱雀啼，别有一番勃勃生机。只是那山顶处，却还薄雪四积，并未融尽。座座大山俨如头戴银花的翠衣少女。

    慕容正一大早起来，来到山后练功。原来三间石屋后面有一处缓坡，缓坡下去，有一块方圆几十丈的平地，极宜练功。

    红日自对面山头缓缓升起，山顶上的云雾，被日光一照，瞬时幻出红云霓彩，眩人眼目。慕容正临风屹立，面对如此美景，不觉思绪万千，浮想联翩。想起父母为奸人所害，自己九死一生来到这里，不觉已是二载，多蒙恩师不弃，收留并倾囊而授，自己的武功虽已大非昔比，报仇雪恨，却还在未知之数。如今这里已是仲春，想来家乡早已是花落柳絮飞的暮春，自己竟不能坟上亲为祭扫，何能告慰父母魂灵？越想越伤心，不觉悲从中来，郁闷难耐，暗暗提气，一掌向那缓坡上击去。

    缓坡上本盖着积雪，雪虽不厚，却甚坚硬。因日间阳光一照，表面融化，晚上寒风一吹，又结成冰，日复一日，坚逾石块。慕容正遥空一掌，表面看去毫无异样。但那山头，罡风凛冽，风过处，雪屑纷飞，早现出一个掌印，入石三分。

    “好内功，哈哈哈，贤侄，当真要恭喜你。”一个麻衣草履，须发斑白的老者，自缓坡上如飞掠至，正是陶西龙，身后还跟着智明大师，俱笑盈盈瞧着自己。

    慕容正一见大喜，急忙趋步见礼，道：“龙伯伯，原来是你，不知您身体安康否？近日有空上这里来？”

    陶西龙笑道：“好，都好！贤侄当真是士别三日当刮目相看，看来令尊令堂大仇得报有望了。”说罢拈须而笑，状甚愉悦。

    忽听智明和尚笑骂道：“老匹夫，不要只顾高兴，倒把你此次前来的正事给忘了。”

    慕容正叫了声：“师父早。”复转向陶西龙道：“不知龙伯伯有何吩咐，还请明示。”

    陶西龙且不回答，反转向智明和尚笑道：“你这秃子，你不见这里罡风凛冽，砭人股骨吗？你虽耐寒，我这把老骨头可吃不消的。”

    智明和尚听罢哈哈大笑，慕容正亦忍俊不禁，曾听师父谈起，知道二人有赠袍之谊，见面就爱打打闹闹，不以为怪，束手道：“这都是小侄不对，请容伯伯屋里谈。”

    陶西龙目注智明和尚道：“瞧瞧，还是我贤侄懂心思，连徒弟都不如，还做什么师傅？”

    “你这就无知了不是，我这徒儿懂心思不就是我教的吗？”

    三人遂哈哈大笑，回身向石屋中纵去。

    到石屋中坐定，陶西龙遂说出一番话来。

    原来自那日慕容正落水遇救，佘滇虽未看到，但那码头上人来熙往，却有不少人瞧见，天后便自传到佘滇的耳中，那佘滇深悔一时大意，致使斩草未除根，留下隐患，当下便买舟逆江而上。只是已是迟了日，再无法追上陶西龙的小舟，这且不言。

    这天船到巫山脚下，远看奇峰拔起，高峻陡险，悬崖突岩，四处林立，山上林木苍苍，飞瀑高挂，更有那变幻的云雾，萦绕山顶，朦胧飘渺，似真似幻，有若仙境，景色清丽脱俗。佘滇本粗人，自无雅趣去欣赏，只催快走。

    小船逆水，吃力之极，正行间，忽见左手绝壁中间，有一宽约一丈的裂缝，幽深不见底，里面飞速游出一只鳄鱼，踏浪逐波，恰似那小船一般大小，龇牙咧嘴向他们冲来。船夫哪见过如此阵势，吓得大喊一声，扔下船桨，便欲跳江。亏得佘滇眼疾手快，飞纵过去一把拉住，才免于鳄口丧生。本来佘滇并没有如此好心，只因船不可无船夫，他还