让太后猜疑，还可能引来杀身之祸。但，臣还是要说。”

    朝廷中汉臣越来越多，萧燕燕早已习惯了汉人们的心思九曲，于是只淡淡说：“你说就是。”

    “是。”王继忠正色说道，“大辽与赵宋对战十数年，大辽想夺回关南之地，赵宋想夺回燕云十六州，可是大大小小的仗打了这么些年，不可不谓劳民伤财，却是谁都没能如意。兵法里说‘上兵伐谋，其次伐jiāo，其次伐兵，其下攻城’。如果有办法可以不费一兵一卒就达到目的，太后为什么不一试呢？”

    萧燕燕轻轻挑起眉毛，问道：“你的意思是？”

    “臣的意思是，和谈。”见太后沉默不语，王继忠马上又说：“宋国太宗的时候两次大规模北伐，为的是收复燕云十六州。然而第二次北伐失败后，太宗实际上就已经转攻为守了。到了当今宋主，呃，太后您自然知道，臣跟在宋主身边日子不短，深知宋主是一位爱民如子的帝王，他的野心比起他的父亲要小了许多。宋主不止一次在臣的面前提到，‘燕云十六州归辽已久，民心已向，若继续相争，受苦的只是百姓。燕云子民亦是汉人，若可平息战争，还民安稳，朕愿以退消灾’。”

    见太后依然面无表情，看不出是喜是怒，王继忠心里没底，只得继续说：“臣知道，太后与皇上此次出兵，是怀着必胜的决心，誓要夺回关南之地。可是，恕臣直言，一个小小的瀛州尚且如此难攻，更何况被宋军重镇把手的关南呢。战争中，时间是关键，大辽二十万大军若是一直牵绊在此，对接下来的战事也是大为不利。所以，臣斗胆进言，请太后考虑和谈的可能！”

    萧燕燕直直盯着王继忠，仿佛要看穿他的心底。王继忠不禁低下头，以为太后要责罚他，却听见太后缓缓问道：“既如此，你可愿意担这个苦差？”

    王继忠简直不敢相信自己的耳朵，他没想到事情会进展得这样顺利，愣了片刻忙高兴地跪下来说：“只要太后下旨，臣在所不辞！”

    “好啊，”萧燕燕一副轻描淡写的样子，“那你就给你的旧主子写一封信，请他派来使者，商讨和谈一事。”

    “是，臣遵旨！太后圣明，臣替燕云的百姓谢太后！”王继忠兴奋得双颊通红，咧着嘴退出了御账。

    这时，从帐后慢慢走出一个人，是皇上耶律隆绪。

    “母后恕罪。儿子本来给母后请安，见母后不在就在后帐里等着，无意间听见了王继忠的话。母后，真的要同赵宋和谈吗？”耶律隆绪试探着问。

    “皇上怎么看？”萧燕燕反问。

    耶律隆绪思索片刻，沉吟说道：“这一次我们携二十万大军来袭，士气高昂，准备充足。虽然在这里遇到了一些阻碍，但儿子有信心，我大辽的骑兵一定可以攻下瀛州，以致关南。儿子看，没有和谈的必要。”

    刚刚营地的一幕又出现在萧燕燕脑海中，她眉头微微一蹙，问道：“皇上，我们兴师动众南伐，究竟所为什么？”

    “自然是为了夺回关南之地。”

    “是，皇上说的没错。可我们夺回关南为的又是什么，为的是关南肥沃的土地，能够上jiāo更多的赋税，供养更多的百姓。”萧燕燕微微叹口气，“关南对于辽宋都至关重要，所以就算我们能占领关南，宋军也还会领兵来犯，如此你来我往，无休无止，百姓都被抓去打仗了，哪有时间精力去种地，我们又哪里来的赋税呢。无论百姓还是士兵，没有人是真的喜欢战争的。”

    “难道，母亲想放弃关南？”耶律隆绪追问道。

    萧燕燕沉思片刻，摇摇头，说道：“不，不到最后，我不会放弃关南。但是，也要看赵宋开出什么样的jiāo换。皇儿，记住，我们最终的目的从来不是占领更多的土地。你父皇曾说过，只知开疆扩土却不知治理，就如同