白云苍狗，时光流转，很快就到了农历的正月十五日。

    这正月十五，俗称元宵节，又叫上元节、元夕节、灯节，乃是中国传统节日中仅次于元旦的第二大节庆。唐代灯节为正月十四、十五、十六三天，宋代延长至五天，明代恢复古制，规定初八开始上灯，十七日收灯，一连张灯十日。故此，有明一代灯节不但规模宏大，灯节的内容也更为丰富，而**主要集中在正月十五灯会的晚上。在明代，无论宫廷还是民间，无论是北方还是南方，无论是汉族还是其他少数民族，尽管习俗不尽相同，却也多有祭祀太一神、观灯赏火、宴享，以及举行舞龙、舞狮、踩高跷、踢球、跑旱船、跳火、剪纸、放烟花、点爆竹、制花灯、猜灯谜等各种丰富多彩的娱乐活动。而今年更不同往年，上有煌煌天子明诏，下有地方官员卖力督办，因此正月十五还没有到，士农官商各色人家早已为这一天做足了准备。

    在忠州，按照知州曹魁的要求，每户人家除了“捐献”不同数量的“助节银”，以及元宵节的当晚还必须张灯结彩之外，为了显示自己对皇上的忠心，曹魁还特别将忠州境内的各色工匠、艺人集中起来：在忠州城中的主要街道上接连搭起大小灯棚上百处，最高的可达百余尺，最低的也有数十尺，在每处灯棚之下，少则挂有数十种花灯，多则有近百种花灯以为装饰。另外，各色表演艺人，则分别被布置在各处灯棚附近分时分段表演自己的拿手绝活。由于工程浩大，工时紧张，在知州曹魁，以及其手下一帮如狼似虎的衙役们一再催逼之下，数百工匠艺人们不分昼夜，加班加点，总算赶在正月十五前一天晚上方才将忠州城内上百处灯棚，以及数以千计的花灯、彩带布置完毕。

    农历正月十五日，最热闹的其实是在晚上，而白天最重要的活动莫过于祭祀太一神。所谓的“太一神”其实就是太阳神，道教又称之为太乙真君。农历正月十五这一天祭拜太一神仙的习俗最早起自于汉代，唐宋时期开始在民间广泛流传。在上古神话传说中，太阳神乃天神中最为尊贵者，是三官大帝之一的天官大帝。而传说中，农历正月十五这一天恰好正是天官大帝的生日，因此这一天主祭天官大帝。

    同往年一样，每年的这一天，良玉一家人早早的就起来了，洗漱完毕，换了素净的装束，匆匆用过早点，带上祭拜所需的香烛纸钱，以及一些随用的甜饼糕点水果等必备之物，秦葵便带领全家或骑马，或坐马车赶往附近的龙寺拜祭太一神，为全家许愿祈福。这龙寺位于忠州城西约两里之地，依金华山余脉而建，历史悠久，亦久负盛名。此地虽名曰龙寺，却实有三寺：山顶一寺称上寺；山腰一寺称中寺，山下一寺称下寺，而三寺之中尤以上寺最为有名。

    原来，这上寺中有一偌大的土台，乃战国遗迹，相传此地曾为古巴国末代巴王之坟茔。据史书记载，秦惠文王九年，即公元前316年，地处西南的巴、蜀两国交伐，一时间胜负难分，于是俱遣使求救于近邻秦国。秦惠文王听从大将司马错的建议，派遣大军以调解两国争端为名，乘机入蜀一举灭掉巴蜀两国。事后，巴王后悔不已，逃到忠州后不久便自杀身亡。巴王死后，原巴国百姓哀其不幸，盛殓其尸，并筑一土台将其安葬，人称“巴王台”。后来，随着印度佛教传入中土，官寺、功德寺，以及各种私家寺院也在忠州大量兴建。不久，忠州百姓又在巴王台边专门修建了祭祀巴王的功德寺。隋唐以来，多有贬谪于此的文人墨客登临此地，他们或寄情山水，或咏诗怀古，上寺由此而名声远播。正所谓寺以名显，名以寺传，上寺也因此被称为巴台寺。这巴台寺中最初只有古巴王之坐像，后来又渐添了刎首留城的古巴国大臣巴蔓子塑像，以及佛祖释迦牟尼、文殊菩萨、普贤菩萨、观音尊者等佛教之塑像。宋元之后，随着忠州民间祭祀太一神习俗的兴盛，人们便在寺东的正殿中