在万历皇帝有意无意地授意之下，一场轰轰烈烈的“倒张运动”开始了。一时间，言官们交章参劾，唯恐落于人后。随后素有“落井下石”这一光荣传统的朝中大大小小的官员们自是不甘寂寞，紧跟着立即对张居正展开了一轮更盛一轮的口诛笔伐。当倒张运动刚开始不多久，万历皇帝即迫不及待地降下严旨：鉴于张居正所犯罪行，着即褫夺张居正生前死后所获的一切官爵诰命；籍没张居正家产；张居正子弟亲属，甚至邻里俱发戍充边……而所有的这一切，距离万历皇帝朱翊钧为他所敬重的张先生的逝世而如丧考妣，活祭死封还不到半年。当清算张居正的运动结束之后，万历皇帝更以大诰的形式向天下宣布了曾经的帝师张居正的种种罪状：诬蔑亲藩，侵夺王坟府第；钳制言官，蔽塞朕聪；私占废辽地亩；假以丈量，庶希骚动海内；专权乱政，罔上负恩，谋国不忠等十大罪状。末了，万历皇帝却又意味深长地加了一句“按我朝《大明律》本当断棺戮尸，念其效劳有年，姑免之！”为了大明王朝，张居正几乎倾注了自己后半生的全部心血，然而他一朝弃世却骤然招致身败名裂，骨肉离散，差点落到剖棺戮尸、挫骨扬灰的凄惨境地。

    张居正若是泉下有知，万难瞑目！

    然而，做完这一切的万历皇帝却异常的开心。在初尝大权独揽，操纵芸芸众生的的快慰和欣喜之后，在发现没有人可以再约束和挟制自己的言行举止了，年轻的万历皇帝知道，这一次自己是真正的彻底的自由了。从此，作为大明朝的皇帝，大明帝国的第一人，他终于可以放手干着自己愿意做的任何事情了。最初，这个毕竟受了文臣多年挟制和调教的万历皇帝也曾信心满满，他相信，作为万世一系的大明天子，即便是没有了像张居正这样的辅弼之臣，自己照样可以成为名垂青史的名君圣主。然而，几年时间下来，最初的新鲜感，甚至于成就名君圣主的理想渐渐都被消磨在年复一年却又索然无趣的朝议和朱批之上了。尤其让万历失望的是，在对张居正清算的过程中，他渐渐地发现，那些热心于倒张的朝廷官吏与其说是针对张居正，倒不如说是想在清算张居正的过程中捞取自己的利益，这些人从表面看上去无不是一派忠君体国义正辞严的样子，然而背地里却原也是各怀居心。更让万历失望的是，曾以为只有张居正才是自己皇权的最大侵害者，只要彻底清算了张居正，就能收回旁落的大权，乾纲独断了。可就在清算完了张居正以后，万历却发现，事情远没有这么简单。张居正虽然死了，但是帝国强大的官僚集团，尤其是他曾借重过的言官们，依旧让他不能随心所欲，事事如意……渐渐的，那些曾经的宏图大志在万历的脑海中消弭于无形了，尤其是在册封自己那位美貌如花，却比花解语，柔情似水，却比水更柔百倍的郑贵妃为皇贵妃而引起满朝文武大臣几乎一致的对抗后，万历皇帝对临朝听政产生了一种深深的厌倦之意。

    万历实在想不明白：想我朱翊钧乃是堂堂天子，九五至尊的大明皇帝，天下主宰，全天下最有权势的男人，我不过就是想给我最宠爱的女人一个名分，一个承诺，一份褒奖，没想到竟然有这么难，甚至于还犯了众怒？看看如今这大明朝，不用说是那些为官作宰的，即使是一般殷实之家，有几个男人不是三妻四妾的？在妻妾成群的家庭之中，哪个男人没有一个最为宠爱的女人？都说，士为知己者死，女为悦己者容。我朱翊钧贵为天子，想立自己最疼爱的儿子为太子你们以祖制家法“有嫡立嫡，无嫡立长”为由进行反对，这也就罢了，如今我不过就是想给自己最心爱的女人争一个名分，怎么这也惹了你们这些大大小小的官员了？你们一个个高唱起祖制家法争先恐后地跳将出来反对我，阻止我，如此我当这皇帝还有什么意思呢？好好好，你们不是整个儿与我唱对台戏，反对我册立太子，反对朕册封我的爱妃吗，那好，我也与你们