事故。因此，对于赶路的外地人，茶棚老翁总会好心提醒。

    这也是唐求咕哝“不是真的贼”之原因。

    “就因为不是真贼，我们更要小心。”花画楼停步，“师父，寺院到了。”

    “画儿有没有想过，我们可以为民除害！”唐求昂首挺胸，正义凛然。

    师父正义凛然？

    ——或许是。

    花画楼没在这个问题上放太多心思，直接将他的头扳向寺院：“看，到了！”

    门可罗雀的小小山门上挂着一幅匾，匾的四周已有朽枯之态，但上书三字却神采熠熠——醍醐寺。

    醍醐寺不大，除了偶尔接些香油，寺中僧人亦自给自足，在山坡开有几亩田地，早起耕种，日落而归。唐求师徒就是被锄田而归的僧人引入寺院。

    僧人也好客，听闻他们远道而来，立即备上斋饭，又整理出两间客房供他们休息。引他们去客房的是一位叫小福的年轻僧人。进屋点灯后，小福准备告退，在门边合掌一揖：“两位施主，若是夜早不想休息，可在本寺四下游赏，只是有一处万万进不得。”

    “哦？”唐求好奇，“何处？”

    “后山，寂静院。”

    “为何？”

    小福摸头笑道：“寂静院中住着一位智者，喜静恶吵，为人疏淡，也不喜欢与陌生人说话。若是有人不听劝告撞进去，智者多有不快。所以主持让贫僧提醒两位，以免冒然闯入，引来尴尬。”

    “听你这么说，寂静院难道是那位智者的私家院落不成？”

    “也……也可以这么说。”小福点头，“寂静院是后来建成的，听主持说，就是智者出资所建。”

    “那位智者在寺中住了多久？”

    “有些年头了。他与主持是好友。”

    “年岁几何？”

    “三十左右。”

    “如何称呼？”

    “不知姓名，主持只让我们称他‘红尘久客’。”

    “多谢小师父。”唐求双掌用力一合，啪地一声响，再冲小福点头，“我们记下了。”

    小福提着灯笼告退。一盏茶的时间，伙头僧送来沐浴温水，师徒谢过抬桶的僧人，关门沐浴，洗去一天尘累。

    看看天际月色，果然时辰尚早。

    唐求整整衣襟，垂着一头湿发敲徒弟的房门：“画儿，为师想去观赏醍醐寺夜景，你要不要随为师一道走走？”

    花画楼在房内梳头，闻声摇头，“不了，师父，我要睡觉。”她才不要夜里去树丛喂蚊子。仲夏时节，蚊虫正盛。

    唐求也不强求，只道：“也好，你早点休息。”转身，没走一步又折回来，叮嘱：“山寺夜凉，虽然是夏季，你也要记得盖好被子，别着凉！”

    “知道啦，师父！”

    “乖徒儿。”唐求满意地点点头，寻幽探密去也。

    在前院随意走了一圈，他脚尖一转，直往后方寂静院，转眼便站在寂静院门前。小福说寂静院是后来建成，以他观之，其建筑的新旧感却并不突兀，瓦墙与其他殿院融为一体，幽深中透着宁静。

    一种与世隔绝的宁静。

    门没关，轻轻一推便开。

    他缓步走进，入目便是亭台流水，一道小拱桥架于流水之上，依山势而建，心意妙巧。四周，网丝挂墙，彩萤绕梁，一所宽阔屋宅面向曲桥流水，帏幕垂摇，层层不辨深浅。

    未几，一人掀开重重帏幕走出来，手持托盘，盘上酒一壶，樽两只。

    一身长袍，三十左右的文士样貌。

    文士道：“贵客远到，我只有浊酒一壶，请贵客不要见怪。”

    唐求微勾唇角：“你怎知我是贵客？”

    “能进我