了她一笔，这也罢了，且请旨任胡骏骅为刑部侍郎一职，扬言是为安抚他受妖邪所害，要他澄清玉宇。凤玉笙暗笑，这便是所谓“小人比而不周”了。日后只怕他要好生做许相的鹰眼，监视自己了。当初救他一命，不料如今却是这般。

    就是如此一场味如鸡肋的宴席，仍是从日头中天断断续续办到了夜阑人静。

    宴毕，席散。

    各人预备起身回府时，先前身子不适中途离席的左丞相虞箬一位仆从小冬忽的折返回来，惶急禀告：“虞大人被鱼刺卡住了。”

    几名性急的官吏一通责骂，“还不去请太医，跑这里来作甚！”

    小冬被责得窘迫，兼上担忧，脸色青一阵红一阵白一阵，转头求救似的望向凤玉笙，“请凤大人移步。”

    到了左相府邸，果真不是请太医那样简单。

    虞箬气息奄奄仰面在榻上，由脖颈到脚底，每一处的骨头竟都变作带着楞尖儿的鱼刺，从皮肉里穿插而出，硬生生把一个大活人凸成一架狰狞的鱼骨。

    他浸在血泊里，早已说不出话，只“啊……啊……”地嚬呻着，底下太医跪倒一片，皆是连连摇头。

    片晌，床边哆哆嗦嗦为他诊脉的太医两眼一闭，“虞大人……卒了。”

    凤玉笙身形一晃，扶住一旁几案才勉强站稳。当今朝堂，忠良无几，虞箬必是个中之一，被许昱师等算计陷害，大权旁落，仍兼济天下，不忘民生，如今却落得这般地步……

    如是想着，狠剜了淡笑的许昱师一眼，屏退众人，径直审问小冬。

    小冬抹了把泪，“大人清廉，平生最奢侈也不过在宴席上吃些鱼。每次小的们都把刺儿挑干净，这次也是一样，分明没有鱼刺，可大人说了句嗓子不舒坦，像是卡住了，本说就近到医馆看大夫，刚停轿，再往里看，大人就如此了。”说完回头看了眼尸体，打了个冷战。

    “那鱼还有吗，你可注意过它有无异常？”

    小冬摇头，“大人素来爱吃鱼，所以将它都吃完了。那鱼没毒，只是条寻常的鲤鱼而已。”

    确有说法，杀生过甚，生灵会回头报复于之，然左相节俭天下闻，此说不妥当，只怕他是遇上鲤鱼精了。

    在一旁支着头，边思忖边为虞箬哀悼，竟坐了一宿，昏沉中碰到一个疏凉的怀抱，知是临祭，舒心地倚了过去。迷迷糊糊就到了天明。

    虞箬一生劳苦功高，皇帝许以国葬之理，御京城有头有脸的人物几乎都赶了来，披麻戴孝为之吊祭。

    平日上朝恨不能写几百本奏折弹劾构陷左相的人，现在也哭得如丧考妣，凤玉笙听得心烦意燥，兀自蹙着眉静在原处。

    纷纷杂杂中，她目光一扫，眸子突然亮了——那是赫连祁从北岫带来的两名妃子。

    并非惊艳于倾国之貌，而是觉察到她们桃颊饰着的两点白素鸢尾。

    那两点白，是以鱼腮骨雕成各形态，缀于两颊，以博良人一笑，名曰鱼媚子。

    鱼媚子在当朝并不鲜见，然多用于伉俪之私，现下场合佩于颊上，不合时宜。只怕并非她们不懂礼数，而是一种象征。

    “下臣请查峻王府邸。”凤玉笙恭恭敬敬弯腰请命，语气却是不容置疑。

    皇帝面现犹疑，赫连祁盛怒之色呼之欲出，下意识立到了陈夫人身前。

    数百年来峻王首登岐土，是嘉宾，是贵人，且北岫素来爱惜羽毛，查的出查不出，怎容旁人恣意诟病。

    许昱师惺惺作态，朝向赫连祁，“峻王殿下，凤大人一时心急，殿下莫放心上，微臣定着人好生护着王后与陈夫人。”

    着人好生护着？由此观之，许昱师待嫌犯从来都这般好。

    凤玉笙上前一迈，“峻王殿下携家眷前来，偏生此时虞大