正月十五后，天气逐渐转暖。

    已经沉睡一个冬天的油菜，竖起两三瓣翠绿的叶子，在春风里左右摇摆。被枯黄稻茬覆盖着的大麦籽，欢喜地吐出一两瓣还没褪下白色绒须的麦苗，麦苗穿过稻茬，像破壳而出的小鸡，窥视着多彩的世界。

    二月二，龙抬头的日子。那天早晨，队长陶富文站在榆树下吹响了春耕春播的口哨。他说，近阶段主要工作有三项：一是农田锄草，由妇女队长带领二个组，以村里妇女为主，做好麦田和油菜地的锄草工作；二是敲麦泥，由年轻的男劳力为主，对施了肥的麦泥进行敲击，提高麦子成活率；第三项工作由他亲自主抓，以年长的男劳力为主，将畜舍里的粪便c污水，柴禾以及清除的垃圾c草皮c塘泥等堆在一起沤制，以备秋作物施用。村民有的拿镰刀，有的拿榔头，有的掮化肥，有的拎粪桶，雄纠纠地走在出工劳作的路上。母亲被安排在油菜田里锄草，不知陶富文故意安排还是无意弄错，梅花被安排在了全部由男劳力组成的敲麦泥队伍中。

    敲麦泥是春耕春播的重体力活，是为了更好地促进麦苗的分孽，用木捶使劲往麦泥上捶，将块状的泥土敲细，男劳力排成一行，一般三人或四人一畦，手执麦榔头，边后退边敲击麦田里刚撒化肥的麦泥，刚吐出嫩叶的麦苗经不起大脚和麦榔头的捶击，像折断翅膀的鸟儿匍匐在地。翌日，他们会微笑地挺起胸膛，嗍着田里的奶汁，一个星期后，麦田里又像铺了绿地毯，麦杆子粗，麦叶儿大，将来麦穗还会沉甸甸地挂在麦杆枝头。梅花扛着麦榔头，来到了桥圩的麦田里，由于是第一次作为阿毛家的成员参加劳动，又是参加男劳力的活，心里不免有点紧张。三人或四人排成一行必须齐头并进，否则不仅影响到工分的评定，还让会队里的人耻笑。梅花在娘家从未敲过麦泥，现在还真后悔，在家时为什么不到麦田敲一次麦泥？

    一个上午的劳动，梅花咬牙紧紧跟着婆婆和一个40来岁的妇女，没有落下一寸。中午回家的路上，已经湿透的内衣经凉风一吹像一张冰冷的铁皮包在身上，全身打颤，右手心指根处两个大大的血泡也让手产生灼热的疼痛，梅花没有一丝后悔，“我干得不错。”她的心里满是欢喜，回家后擦个澡，下午出来戴个纱手套，今天的表现应该能让队长满意，应该能取得一个比较满意的工分。下午收工前，梅花从队里的记工员吴秀龙那里看到了自己得到了8分的工分，她差点高兴地跳了起来。手指起泡c全身酸痛在8分的工分面前，显得那么渺小。收工时，她走在回家的路上，前面就是给她定8分工分的队长陶富文，那个自己男人小学同学的男人，那个听阿毛说无情批斗自己老爸的男人，那个老爸生病把饭菜放在门口不敢踏进房门半步的男人，那个娶了个娇滴滴女人并给他生了个儿子的男人，好几次，她想赶上去表示感谢，女人的羞涩还是让她没有追上前去。

    阿毛到家时，梅花已用缝针扎破了手心的水泡，涂抹着紫药水，一见到阿毛，忘记手上的疼痛了，兴奋地比划：“今天队长给我定了8分的工分。”

    “敲麦泥？”阿毛不相信，这可是男劳力的活。

    “我工分比姆妈高出2分，我8分工，我一直和男人们并肩敲着麦泥，没有落下半步。”梅花看了看坐在灶跟前里往灶膛添稻柴的母亲，显得很兴奋，站起来后蹦跳着来到阿毛面前，比划，“不过，现在我腰酸背疼。”

    “这是男人干的活。”阿毛有点心痛。

    “没事，只要工分高就可以。”梅花比划。

    阿毛竖起拇指，表示对梅花的赞赏：“我晚上帮你揉。”

    “真的？我要你从头揉到脚，这是我今天的劳动报酬。”梅花双手套住阿毛脖子，对着阿毛的鼻梁嘿嘿地笑着，像春天里找到燕巢的燕子。

    晚饭后，梅花拉着阿毛的