九月中旬的夜晚，天气仍闷热无比。

    水珍像往常一样把煤油灯芯捻到最大，吊在织布机上，借着灯光，把一卷卷梭子的细纱织成井字布，准备让刘婶二姑娘年底嫁人做袱包用，婆婆说准备送给刘婶家二姑娘一床被褥c二个袱包，被褥用棉絮弹好了，袱包就由媳妇织。朱小妹挺着七八个月身孕的肚子跨进了门槛。

    号称汤家桥一朵花的这个朱小妹，有着一张八哥般绕来绕去都有理的嘴巴。几年前嫁给陶富文后，结婚后没几个月肚子就鼓了起来，第二年3月头胎生了个儿子陶胜利。这次朱小妹嘴上说是来看看自家的织布机的，顺便要点碎布料做肚里娃的尿布，可水珍心里知道，她其实来向她展示争气的肚子的。

    “水珍，织布机好织吗？”脚步跨进门厅的那一刻，尖尖的声音传进了水珍的耳朵。

    “嗯。”水珍鼻子里应了一声，算是回应。

    “水珍，我准备给孩子再扯几块尿布，家里找不出像样的布条，只能找你要了。”

    水珍仍低头织布：“这几块布沾水后变硬，我怕戳痛孩子的屁股？”

    “啥意思啊？你舍不得送我吧？”朱小妹话中带话，“土布多洗几次就会变软，还能吸尿。”

    “织布机是你家的，我哪舍不得？”水珍终于抬起头，勉强露着微笑。

    朱小妹在织布机旁边的长凳边站着，伸出细长的手指，抚摸着织好的布匹，像抚摸一件她仰慕已久的工艺品，啧啧称赞：“我懂了，富文为啥把织布机借给你，这井字布比巧英织得都好，蓝白格子清爽干净，做尿布一定好看。”

    “好看就送你几条”

    朱小妹扑哧一声笑了：“那我代表孩子谢谢水珍婶了。”

    灶屋收拾碗筷的母亲忙走出来，招呼朱小妹坐下。朱小妹在长凳上坐着，摩挲着隆起的肚子，哀声叹气：

    “这怎么办？”

    “怎么啦？”母亲问，“刚才还笑嘻嘻的，现在叹啥气？”

    “婶，富文他爸见富文还像见仇人，将来这孩子出生后，谁来帮我照顾？”朱小妹蹙起两片细细的眉毛，一副忧心忡忡的样子，“要不，婶，还是你再帮我照顾吧？”

    母亲笑着说：“说啥话呢，我还要帮你照顾三胎四胎呢，多子多福啊。”

    朱小妹忙把凳子移到水珍旁边，用责备的口吻说：“水珍，你听婆婆的话。不要怪我小妹多嘴，是母鸡总要下蛋，你快下出个蛋吧。”然后，她转过头看着母亲，嗲声嗲气地说，“我家富文，每天晚上总要把耳朵凑到我肚皮上，说要听听肚里孩子叫爸的声音，你说可笑不可笑。又不是没当过爸的人，再说了，现在这娃才四个多月，要是能开口叫爸，那将来不成了神童了。你们不晓得，富文看我肚子的眼神，骄傲得不得了，仿佛全是他的功劳，他哪晓得，全是我这个肚子好。他还把名字都取了，说不管是男是女都叫前进。大儿子陶胜利，这个是前进，再往后是勇敢c成功，好名字都用上了，也把我当母猪了。”

    母亲凑过手，带着羡慕的神情抚摸朱小妹的肚子：“肚子蛮尖，肚皮绷得也紧，是个儿子。”

    朱小妹乐不可支了，她抚摸着肚脐：“那这个肚子太争气了。水珍，你将来一定也要生个儿子，你婆婆看我的肚子就如看见自己的孙子。”

    这个女人话里的每个字都围绕着争气的肚子，仿佛天底下只有她一个女人会生娃，水珍放下梭子，冷冷地说：“阿毛还不急着要孩子。”

    “不孝有三，无后为大。阿毛是出了名的孝子，不会连这点孝心都没有吧？”

    说完，朱小妹托着肚子站起身，说早点回去睡觉，让肚子的娃也早点休息等不冷不热的话，大摇大摆地跨出门槛，像一只怀孕的企鹅。朱小妹走后，母亲问媳妇，是