喘吁吁地说，“谁叫你揩船的？”

    “你跑啥？”阿毛也责怪母亲，“地上有雪，摔了怎么办？”

    “我怕你耽搁时间，让新娘等得心焦。”

    原来今天是阿毛娶亲的日子，阿毛清扫的就是今天的迎新船。

    站在船艄上的阿毛回头看了一眼挂桨柄上的布花，然后用满意的脸色望着河埠上的母亲，问：“我系了两朵花，好看吗？”

    “都啥时候了，你上岸呀。”母亲的声音里明显带有责备的口气，但母亲马上换了口气，“还是慢点走过来，船上滑来，当心掉河里。”

    “怎么可能掉河里？”阿毛站在船艄不动。

    “好看，很好看。”母亲敷衍。

    “像啥花？”阿毛又问。

    “喇叭花。”母亲不假思索地说。

    “你说啥，像喇叭花？”阿毛加大了声音，“它是梅花！”

    “哦，梅花。”母亲懂儿子意思了，“它是梅花，梅花好看的。”

    阿毛这才把拐杖抵住舱底，一脚踩着船舷，小心翼翼地回到了船头。

    母子俩一前一后回到屋前，祥根c善良刚把各自家里的桌子凳子搬到前廊东角落。仅披件棉袄的阿毛忍不住打了个寒噤，他缩起脖子，招呼二人进门厅，这时，头发蓬乱的良平匆匆赶到。

    坐下后，阿毛从棉袄边袋里掏出雄狮牌香烟，抽出三根抛给三人，其余的放在八仙桌，让母亲拿出团子，好让他们暖肚。三人把香烟叨在嘴上，看着阿毛。阿毛这才想起口袋里没放火柴，连忙瘸进西厢房，每人发一盒火柴，告诉他们，新娘家在徐埭，路途有点远，抽完烟再吃几个团子，然后出发。良平半真半假地说，你急在心，他们急在手，他们会把船速拉到最快，中午11点前一定把新娘开到石沱。良平还用手指着搁在门槛外的两只竹篮，说这是明观叔托他带来的，小的篮子里是面碗，大的篮子里是杯子和筷子。

    “明观叔出院了？”

    “小年夜从医院回来的。”良平从屁股外的后袋掏出一红纸包，交给阿毛，“拆开看看，包了多少？”

    哪有当着外人的面拆红包的？阿毛犹豫片刻，良平的贪相还是让他撕开纸包：五张全新的人民币卷在一起，二张2元张1元c二张五角。

    “阿叔真客气，估计要攒大半年。”阿毛说。

    “就是，昨天我去拿碗的时候进屋看他，他偏要塞给我，还说酒不来喝了，传染给人家不好。”

    “不是出院了吗？”阿毛问，“病还没好，为啥出院？”

    “反正脸色还黄”

    正说着，母亲把冒热气的三碗团子放在了桌上，三位吹打师傅也推开了屋门。给红白喜事吹唢呐和敲锣打鼓的三位吹打师傅全是草绿色军大衣，头戴雷锋帽，帽沿掰下来遮了耳朵，他们把各自吃饭的家伙搁在门边，挤在阿毛对面的长凳上。中间的高个子脱下手套，双手抱拳，说着“新郎官好帅”和“今天天气不错”等恭维的话。阿毛看见他的手黢黑枯瘦，暴着筋，指甲缝里全是泥，桌上的纱手套除手背显点白色，其余黑乎乎的，像涂上了墨汁。母亲又从灶屋端出三碗团子，让三位师傅趁热吃。阿毛从西厢房拿出三包金鸡牌香烟，每人一包塞给三位，又让母亲拿几袋喜糖塞到他们手上，面露惭愧地说，新娘有点特别，是个哑巴，希望一路上多使点力，有人的地方使劲敲锣打鼓，特别是到了新娘的村坊，锣声鼓声唢呐声要一起响。

    “我要热热闹闹地娶哑巴。”阿毛说，“辛苦三位师傅了，回来另有喜包。”

    高个子拍着胸脯：“就凭新郎这句话，我们仨不把气氛吹出来，全改行做兽医。”

    媒婆刘婶推门进来。

    刘婶五十开外，是阿毛的表婶，也就是阿毛表叔的娘子