引      子

    清未年间，生活在乐亭的人们，因缺少土地，不得不眼睛向外，寻找自己生存的路子。农民需要土地，人烟稀少的关东，广袤的荒原，正是他们向往的地方。早在一七二四年开始山东c河北的人们就闯关东了，直到一八0二年清朝政府准许蒙古王公招民垦荒，缺少土地的人们开始大量涌入关东。为求生存，背井离乡，到关东寻求自己的梦想的人们，或租块土地自种，或给人家当地户，只要肯吃苦，就能生产出大量的粮食。可以想象，当人们拥有大量粮食时的喜悦。然而，欣喜之余，冷静下来的人们不得不思考，这么多吃不了的粮食该怎么办。人们生活的需要不光是吃粮，还有穿的c用的，以至于有了富足的粮食，人们向往的生活需求也提高了。然而交通不便，消息闭塞，粮谷换物困难，造成物资极其贫乏。有的是吃不完粮食，缺少的就是流通，由此，商人应运而生。

    一方水土，养一方人，乐亭人天生头脑灵活。想出息，想发家致富，就走经商之路。汀流河刘石各庄的亭，是最早上关东经商的人，经过几代人的努力，刘家的合字号买卖，遍及关东各大集镇。还有小黑坨村的张希孔，他创下的兴字号买卖，在乐亭也是家喻户晓。后来，相当多的人在关东闯出了出息，使家中生活明显改善，有的还发了财，回到家乡购置了土地，开了买卖，成为乐亭的大富户。这就更加剌激乐亭人对关东的向往。黑土地也自然给乐亭老奤们留下无限的商机。

    在经商者先驱的影响下，乐亭人从小就开始教育自己的儿子：“好好念书，长大了好上关东。”乐亭人去关东目的非常明确，他们不甘于脸朝黑土背朝天地刨食吃，就是要学习经商发家致富。所以，他们不叫闯关东，而说是上关东。喝滦河水长大的乐亭人有着天生经商灵性，在关东这片是正开垦的处女地上，老奤们凭着自己吃苦耐劳c勤奋好学，掌握了经商的本领。上关东的乐亭人，大多都是十五六岁的后生，他们从当年青的开始学徒，起五更爬半夜，扫地c烧炕c点烟c倒水，给掌柜的倒便盆c焐被窝。吃尽了非人折磨，尝尽了人间辛酸苦辣。但是熬过三年，学徒期满后，有能力的人就有了自己梦想，从小伙计到吃劳金，进而受到奖赏有了身股，当掌柜，凭着学到的经商才干，逐步出人头地。当经过千辛万苦完成了原始积累，就可以出号自己开买卖当东家了。

    正当乐亭人前赴后继，不断复制前人经商历程时，农历翻到庚寅年，这年正是光绪十六年（公元一0年），临近年未的一个漆黑夜晚，在河北省乐亭县汤家河镇胡林张庄里，两间不起眼的茅草屋，传来一阵阵婴儿的涕哭声，一个新的生命降临了。这是个普通贫苦的农家，新降生破涕而哭的小生命，没有给这家大人带来多少欢乐。反而，嗷嗷待哺的他到成了这个家的累赘。这个小男孩儿生不逢时，家里穷的实在没有啥东西，娘亲无奈地把他放入破旧的棉裤腿里来包裹，小男孩儿就是在裹着他的棉裤腿里面渡过了哺乳期。奶水不足，娘亲就用高粱米面做糊糊喂小男孩儿。

    随着弟妹们的降生，熬到小男孩儿七岁了，父亲咬咬牙，也把小男孩儿送进私塾，好让他能识文断字，上关东不受憋。这个贫苦的人家，也同别的乐亭人一样，盼望自己的儿子能出息，上关东经商已成为他们家庭的向往，一家人都把发财的梦想寄托在这个小男孩儿的身上。为了实现梦想，父亲累死累活扛活赚钱，有钱就上，无钱就停，断断续续念了几年书。小男孩儿知道父亲的心思，在学习上非常用心。受苦的经历也使他锻炼出坚韧的性格。在私塾里，小男孩儿看着人家富家子弟，穿着绫罗绸缎，吃着山珍海味，羡慕不已。心中暗暗地使劲：我要好好学认字，长大了一定要出人头地。早晚有一天，让父母也能吃上山珍海味。

    小男孩儿忘不了耍皮影的祖父，祖父很喜