一转眼便到了正月十五，吃过午饭王氏便派人去接了凌清之妻李氏及女儿玉芳进府。

    李氏于针线上特别精巧，元芳成亲当日要穿的凤冠霞帔便是由她亲手所绣。

    李氏性子温和，王氏同她素来亲厚，俩妯娌见了面一番说笑，王氏便拿出元芳的陪妆单子与李氏一一细看查对。

    王氏见玉芳坐在一旁不自在，便笑道：“玉丫头闲坐在这里也是无趣，寻你大姐姐玩去罢。闻书今日不用去学里，这会子也在她那里，腊梅使人送她过去。”

    玉芳笑着站起来给王氏行个礼便随着小丫鬟去了。

    到了荣华馆门口，玉芳却不进去，径直往小花园去，小丫鬟停住脚道：“四姑娘，大姑娘住荣华馆里呢。”

    玉芳笑道：“我知道，我先瞧瞧二姐姐去。”小丫鬟忙道：“二姑娘这几日病着，太太不让人扰了她养病。”

    玉芳无奈只得回转身进了荣华馆，走到元芳正房门外，远远地便听见里面传出来读书声，正是她嫡亲的弟弟凌闻书。

    玉芳进了屋，只见元芳手里拿着一本书坐在大案旁，凌闻书立在她身后，正咿呀咿呀在背书。

    元芳看见玉芳，只微微一笑点头，并不打断闻书背诵，白月端来一张绣凳请玉芳坐了，一旁坐着听她弟弟背书。

    直有一盏茶的功夫，小子才背完了。元芳笑道：“虽有几处漏了，勉强能算得上囫囵背一遍。”

    闻书挺直了腰道：“大姐姐比学里先生还严些，昨日先生还夸赞我呢。”

    元芳笑道：“先生如何夸你的，你说给我听听。”

    闻书大声道：“先生夸我聪明伶俐，对子对得工整。”

    元芳点头道：“聪明伶俐但凡是读书的小子都可以那样夸他，对子对得好便是你的进益。”

    凌闻书自幼养在凌府，与元芳亲近多些，嫡亲的姐姐玉芳反而靠后。

    今日见元芳赞他心中欢喜，缠着元芳说个不停，玉芳几次想同他说话都接不上嘴，脸上便有些讪讪的。

    元芳向来视闻书如亲弟一般，玉芳于她不过一个寻常亲戚而已，甚少留意，此时见玉芳脸上挂不住，便唤白霜：“去沏碗八宝茶来四妹妹喝。”

    又问玉芳：“六婶可是在太太那里？”玉芳抿嘴笑道：“我娘和大伯娘在一起查对姐姐的嫁妆单子呢。”

    元芳尚未答言，玉芳接着又说：“听说二姐姐病了，小丫头说大伯娘不让人扰了她修养，我想瞧瞧她去。”

    自初三那日被元芳斥责之后，云芳这些日子都极为安静，每日起早摸黑做绣活，要赶在元芳出门之前为她将春夏秋冬四季的鞋各绣两双，据红梅说眼都熬肿了。

    元芳听了也心下恻然。此时微一沉吟，便唤白霜：“你同红梅说一声，让四丫头去瞧瞧二妹妹。”

    玉芳见闻书兀自同元芳说话，竟全不在意自家离去，心中不快，怏怏的同白霜去了。

    是夕，王氏在小偏厅设下元宵家宴，凌员外和王氏坐了上首，左面是凌清和王氏，元芳坐在右面，她右侧依次是闻书，兰芳，玉芳。

    满桌珍馐，酒肴罗列，腊梅领着小丫鬟们在身后侍候斟酒，一时间传杯弄盏，吃的欢喜热闹。

    元芳留神看着李氏，见她滴酒不沾，吃的也甚少，心中暗暗称是。

    此时李氏应该已经有喜，她记得上一世李氏产下第二个儿子之时正值七月，荷花满塘，故此凌清给这个儿子取名凌荷书。

    当时她已嫁入吴府，凌荷书周岁之后，凌员外便同凌清携了凌闻书回山西老家，开宗祠祭祖，上族谱宴客，把凌闻书过继到凌员外名下为嗣子。

    元芳转头看看身旁坐着的闻书，只见他两手捧着一张荷叶饼，旁边兰芳夹了偌大一块焦糖颜色