九月二十六。

    顾淮命赵江放出消息，称园主出游，归期不定。

    清晨，道覆白霜。一行挂着萧氏族徽的车队出城，向东行进。

    队伍中央，高大宽阔的车厢内，僮仆跪坐门口两侧掌灯，顾淮与萧正显对坐，相顾无言。

    前夜里见过，两兄弟聊了半天。萧正显尚在孝期，三年前与大兄萧正义丁忧去职，同在族里守丧。他得顾淮消息时并不在建康，特意从兰陵赶了过来，接阿淮回老家。

    年少遭难，萧正显心性沉稳了许多，不过话痨本质不改，没一会儿便道：“说来也巧，你这头送了信，九叔父紧跟着来消息，嘱咐我上都中接你。”他看了眼顾淮，试探道：“阿淮，你还和九叔父置气呢？”

    当年的事，他到底比旁人知晓的多些。推测阿淮或许曾求助于九叔父，却不被信任，不得已才招了帮游侠孤身上建康举事。其实阿淮那时说的梦兆，他也不大信，更何况素来冷静理智的九叔父。

    阿父阿母罹难那日，他病得糊涂，好转后方有精力来恸哭伤心。这也使得他对于清醒着遭受了巨大打击的阿淮，抱有十分的痛惜。

    于是，即使并不赞成阿淮对九叔父的迁怒，即使三叔父c当今圣上曾沉着脸令他问一问阿淮为何忽略九叔父，他也从未写过只言片语的劝解。

    顾淮愣了愣，类似的话萧珏也问过，今日再提，蓦然发觉，他心底对萧珏的排斥，不知从何时起，一日比一日浅淡。他蹙眉凝思，低声回道：“我没和他置气。”

    萧正显仔细瞅了几眼，笑道：“那便好，九叔父这会儿正在老宅，就住在你原先院子隔壁。”

    顾淮微讶，有点想问，又住嘴。

    萧话痨嘴不停，“是公事。定是三叔父下的旨意，九叔父位高权重，只在圣上之下。五郎倒是好运，不过远远比不得阿四，谁想得到我们这一脉，还能拱上来位皇帝。”

    这嘴没个把门的毛病还是没改。顾淮无奈，正想说道，窗门忽被人挑开，一颗粉中带青的果子砸进顾淮怀里。

    “阿淮，新鲜冬桃儿！我刚从树上摘的，那树上就结了一个，你尝尝。”

    是骑着逐风在外边溜达的曹皎。

    顾淮手把手带着曹皎给逐风喂了几次糕点，逐风才勉强带他玩儿，但时间不能长，一不高兴了准撅蹄子，即便如此，曹皎也已经很满足了。

    萧正显喊了一嗓子，“给我也摘个来！”

    阿淮的兄长，便是自己的兄长，曹皎挠挠头，“行。”正要关窗，顾淮又探身过来，将果子递回去，“这颗拿去给阿露。”

    曹皎有些不情愿，很快又自个儿想明白，利落地取了果子往后头跑去。

    等人走开，萧正显笑道：“这小郎君不错，长得俊俏，没心眼，又听你话。阿母定喜欢他。”顿了顿，补上一句，“那小女郎也挺好的，嗯，很是乖巧。”

    顾淮知道这厮除了话痨学渣，还是个颜控，摇头笑笑，不置可否。

    两百里路不算长，第二日午时，车队进了兰陵中都里。

    兰陵乃是侨置郡县，为萧氏大族南渡后聚居之地，亲戚关系复杂，不是互相都亲亲热热。各家荣华，与家中郎君才学c在朝地位相关，萧珩这支本属中流，待他称帝，即跃升为高门。

    老宅去年翻修过，较之建康别墅，也不遑多让了。

    萧正显知道顾淮不爱与人交际，在老宅先将李候等护卫仆从安置，等顾淮洗漱后，便直接带他几人去了族葬山麓守孝之所。

    世家子守孝，不至于像贫苦人家那般在父母坟前搭个草棚，一住三年。族葬之所极其讲究风水，此居依山而建，里外三叠，古拙无华，大巧若工，虽无丝竹管弦c华服美婢，俯仰风林，亦不失雅致。