义山唇边还沾着血，顾淮看得头皮发麻，正想一口回绝，忽觉一道不容忽视的目光冷冷盯来。

    萧珏负手拾阶而上，背光的身影高大伟岸，迫人心弦，似乎微带着点笑意，道：“你不耐寒冻，还是喝一口罢。”

    顾淮打了个冷噤，莫名其妙地涌出股不祥的预感。他先微作试探，皱着小脸苦巴巴道：“阿叔，你知道我嘴挑，活血太腥了，我喝不下的。”

    “是不喜，还是不忍？”萧珏蓦地直视而来。

    顾淮一愣，对上一双不含笑意的眼，立刻知道萧珏是对他下午的花式表演起了疑心。即便心虚到不行，顾淮他依然稳住了！眼看任务条一点一点往前推进，这时候岂能崩人设？

    “我是真不喜欢。”顾淮小声回道，一副诚恳又隐忍的样子，感情真挚的压根儿用不上演技。

    接下来，他脸上表露出丝丝愧疚与迷茫：“阿叔，我白日里真的是全心全意想为你猎一头鹿，那时我一点儿都没想别的，可当我刚才进院子时，看到一地濒死的鹿，我竟然觉得它们很可怜，并且庆幸我下午的失手。”

    “这样的我，是不是让阿叔失望了？”顾淮目不转睛看着萧珏，抿着唇，一脸不知所措的不安。

    说话之道，虚虚实实，才让人看不穿。

    萧珏凝目对视，半晌才不轻不重道：“罢了。”

    又成功混过一次。顾淮一边心累一边感慨两万八的学费真没白交。

    夜里用过简单的干粮热汤，众人聚集在一所内外两重院分屋歇下。

    因襄阳地理位置特殊，百年来屡遭战火。这隐士院看着堂皇其外，内里实则败絮满地。在未被军府圈入前，不知被多少波流民扫荡过，院里陈设多经毁损，这大概也是那隐士族人肯拱手相让的主要原因。

    房子一空，没个遮挡，便显得格外冷。

    兵士清理过一道内院，义山过来检查，并送上铺盖，笑呵呵的对顾淮说：“山里有野兽，郎君一人睡不安全，便在将军这屋里歇着吧，我一会儿搬个小榻来，再生上一堆火，郎君且忍过这夜，明早就回营了。”

    萧珏已负手站在廊下许久，未发一言。

    顾淮估摸着对方大概在思考人生宇宙，不敢出声打扰，任寒风吹起颈间狐毛，小媳妇似的袖手站在一旁。他晚上没胃口，没吃多少食，此时热量散了，整个人冻得反应迟钝，半天才点了下头。

    小郎都冷成这样了，将军还在发呆？义山看不下去，重重咳了一声。

    萧珏这厢才回神，看清状况，有些无奈道：“屋里有火，冷了怎不知进去？”

    顾淮嘴唇颤了颤，小声道：“怎么能留阿叔一个人在外边呢。”寒风吹过，他抖落一身鸡皮疙瘩。

    两人都是一怔。义山不知道他家将军感动没，反正他是十分嫉妒了，恨不得以身替之。他隐晦地瞄了眼将军，孤零零地抱着铺盖进了屋。

    人声渐消，万籁俱静。

    顾淮整个人缩在被里，睡得很不安稳。

    许是受那满地死鹿的刺激，重生后，他再一次梦到了被砍头的那个血色黄昏。狰狞的少年帝君，面无表情的将领，机械的卫士，一颗颗滚落的头颅，以及上面熟悉的脸。

    闪着寒光的刀锋在他头上高高举起，仿佛被冰水浇淋，他连牙齿都忍不住颤抖。

    他奋力想从噩梦里挣脱，就在此时，一大团温暖的黄光从天而降，瞬间堙没凶残的画面，一股安心而熟悉的气息轻柔地裹住了他，梦境的陡然转变让顾淮渐渐放松意识，直坠入沉沉的夜乡。

    萧珏半跪在地，往将灭的火堆里添上枯枝，火苗不一会儿便翻吐成烈焰。他起身回榻，将自己的被子取了盖在小郎身上，替他掩严实，又出神地看了片刻后，方悄无声息地出了屋。