()    叶明见萧琳久攻不下，心下生疑。他再看这怪物行状动作，暗忖道，这怪物行状有异，与那魏白曜的招式，颇有相似之处，莫不是那魏白曜驯养的罢？！想到此处，叶明向萧琳急道：“琳儿，再攻它风池处！”话音未落间，莫得挥出一掌。叶明凝聚气力，使一招疾风劲的功夫，掌气破风，夹杂着院沙草，直向那怪物攻去。那怪物见状，复又哀鸣一声，不敢怠慢，翩身躲过。

    此时，萧琳正纵跃而起，看准会，蓦地一剑，如闪电般刺出。萧琳的短剑，锋利异常，直刺入那怪物风池之处。萧琳方一刺入，便即拔剑，刹那间，鲜血迸溅而出。那怪物吃痛，蓦地转身，嘶吼着不顾一切的向萧琳扑去。萧琳见状，身形蓦地一晃，斜掠而过，剑尖外刺。这一剑极快，直摸了那怪物的脖子。那怪物惨叫一声，扑在地上，粗声喘息几声，便再没了声响，俨然死去了。

    萧琳见身前二位老人拜伏在地，忙上前将二人扶起。二人战栗起身，自是千恩万谢，如见神灵一般。此时，大野智皱皱眉，走将上前，看了看那怪物，皱眉道：“这家伙，当真是类熊似罴！”叶明闻言，道：“这般怪物，怎的会在此处出现？！”大野智摇摇头，道：“这个，倒是当真不知道了，凉州周遭，向来并无此物的。”

    萧秋野闻言，皱皱眉，复又看了看那怪物，向叶明道：“叶少侠，你有没有发觉，这怪物跳跃反扑之间，似有招式一般？！它的这招式，倒是与一个人极为相像！”萧秋野此言，显是也看出了这怪物的路数，只是不敢肯定。叶明闻言，皱眉道：“萧前辈所言，可是那恶鬼魏白曜的招式？！”萧秋野闻言，点一点头，道：“正是，正是！倘若这怪物当真是魏白曜所驯养，那事情，怕是没这般简单了！”众人闻言，俱是沉默一阵，心隐隐担忧。

    第二日，寒风渐息，老两口给他们备下一份干粮，并千恩万谢的送别了众人。众人给水囊灌足了水，复又步行，一路向西，众人带着满心的隐隐不安，步步走向腾格里沙漠深处。前二日，倒还好，众人足迹所处，皆是稳固的沙土，行走起来，也不甚艰难。其上，散布了齐膝深的沙蒿，虽是阵阵风沙弥漫，蒿草枯折，毕竟还算有几分生气。间或，众人还会逢着些个冰雪厚结的大小水塘。此情此景，众人也颇不在意，大野智行在最前面，复又一路哼着那不知名的胡风调子。

    然而，越是往西行去，沙土逐渐变作了松动的细沙，沙蒿也愈来愈少了。此时，大野智也已然收起了那嬉皮笑脸的神情，开始仔细辨认去路。白日行进间，他便教叶明捡了道上的枯木干柴背着，叶明虽不知何故，倒也照做。如此，捡拾了数十斤，负在了肩上。叶明自小起，身体便多受云伯锤炼。每每去一趟涓河的集边，来回几十里的山路，负重百十斤，亦是不在话下。此番数十斤柴草，自然更不在话下。

    藏晴儿见叶明虽是负重，然步履稳健，便嬉笑着多捡拾些柴草，教他以麻绳儿捆了，负在背上。萧琳见叶明负了许多柴草，虽不言语，却也暗暗皱眉。藏晴儿察觉到萧琳的异状，却是咯咯笑道：“萧姑娘，你可莫要介怀。他这人，生得较这漠上的野马，怕是还要强壮许多。眼下，我要他多背些柴草，磨练磨练。来日，他娶你过门之时，方才能稳稳的将你背住，不教他人夺了去！”言语之间，颇为戏谑。

    叶明闻言，自然是教她说得讲不出话来。便是萧琳，虽时常教她言语调笑，且不乏过分之处，心竟也没半分厌恶藏晴儿。便是她自己细细想起来，也觉得甚是不解。众人说说笑笑间，便已然到了大漠深处。周遭目之所及，皆是无边无际的滚滚黄沙。白日间，众人前后相随，顶着这漠上的西南风，默默赶路。到了晚间，待众人寻到个背风的地方，方才知道，大野智教叶明负了柴草的用意。

    大漠之上，白日虽冷，但毕竟有一轮红日